Los arqueólogos han localizado evidencia extraordinaria de lo que uso de la madera hace 476 mil años. Descubrieron madera conservada con tallas que sugieren que nuestros antepasados utilizaron el material con fines estructurales.
"Usaron su inteligencia, imaginación y habilidades para crear algo que nunca habían visto antes, algo que nunca había existido", explicó el arqueólogo Larry Barham de la Universidad de Liverpool.
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Los artefactos antiguos fueron descubiertos en un río en Zambia y el estudio arqueológico fue publicado en revista científica naturaleza, en septiembre de 2023. En esta investigación, el hecho que más sorprendió a los científicos fue el estado de conservacion de los baúles.
La madera rara vez se conserva en el tiempo. Sin embargo, el material encontrado en Zambia se encontraba en un lugar favorable a la conservación.
(Imagen: Geoff Duller/Reproducción)
Los baúles fueron encontrados en el límite entre el Zambia y Tanzania, a orillas de un río sobre la cascada de Kalambo. En el lugar, los bosques quedaron inundados y se conservaron durante milenios.
Por esta razón, el análisis confirmó que la vida humana antigua ya estaba pensando en formas de combinar la madera en estructuras más sofisticadas para la época.
Los investigadores encontraron “dos troncos interconectados unidos transversalmente por una muesca cortada intencionalmente”.
"Me sorprendió descubrir que la carpintería era una tradición tan profundamente arraigada", dijo Perrice Nkombwe del Museo Livingstone en Zambia.
El asombro del equipo se justifica por el hecho de que, hasta este descubrimiento, los datos arqueológicos indicaban que la interacción La interacción humana con la madera en el momento del estudio se limitaba a la producción de fuego y la creación de herramientas, como lanzas, dice el BBC.
(Imagen: Larry Barham/Reproducción)
Para determinar la edad de los objetos, los científicos seleccionaron dieciséis muestras y realizaron una datación por luminiscencia que observa la radiactividad natural presente en los granos de la roca.
Así, se reveló que los troncos de madera tienen alrededor de 476 mil años, como ya se mencionó, por lo que se trata de un hallazgo sin precedentes.
Posteriormente, llevaron a cabo experimentos de carpintería, estudios etnográficos y otros análisis para identificar cómo los pueblos antiguos utilizaban dichas maderas.
Para el equipo de investigación aún es difícil determinar la estructura completa de la madera encontrada, sin embargo, se sabe que los tallados fueron realizados con objetos de piedra.
"Podría ser una estructura para sentarse en la orilla del río y pescar", sugirió el arqueólogo Geoff Duller de la Universidad de Aberystwyth.
En cualquier caso, los baúles localizados son artefactos más antiguos que el Homo sapiens, que tienen aproximadamente 315 mil años. Al final, los objetos de estudio fueron llevados y almacenados en el Reino Unido, pero pronto regresarán a Zambia para una exposición.
