La historia temprana de la Tierra es un enigma que desafía la comprensión. Sin embargo, las claves para desentrañar este misterio pueden estar en piedras y minerales que presenciaron el inicios de nuestro planeta.
En particular, diamantes especiales, cuyos orígenes se remontan a hace 400 a 650 millones de años, cuando existía el antiguo supercontinente de Gondwana, están reescribiendo nuestra perspectiva de la evolución de la Tierra.
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Estos diamantes, encontrados en las profundidades de las minas de Brasil y Guinea, son mucho más que piedras preciosas. Representan una ventana única al pasado de la Tierra.
"Los diamantes superprofundos son extremadamente raros y ahora sabemos que pueden proporcionarnos información vital sobre la formación de continentes", dijo el Dr. Karen Smit, de la Wits School of Geosciences, una de las autoras del estudio publicado en la revista científica Nature.
La investigación es fundamental para comprender cómo se desarrollan y se mueven los continentes, ya que, sin continentes, la vida en el planeta tal como la conocemos no sería posible.
Aunque pueda parecer que los continentes y océanos de la Tierra siempre han tenido la misma forma, la realidad es mucho más dinámica.
El cambio constante en la geología de la Tierra está regido por la tectónica de placas, que dan forma y reconfiguran el paisaje de nuestro planeta, un proceso que continúa hasta el día de hoy.
La formación del primer continente conocido ocurrió hace aproximadamente 3 mil millones de años, después de que la Tierra se enfriara. Este continente primitivo comprendía partes de lo que hoy llamamos Australia, África y la India.
Durante miles de millones de años, el planeta pasó por varias fases de formación y destrucción de continentes, incluidas edades de hielo y eventos geológicos históricos.
(Fuente: Wits University / Reproducción)
Hace unos 230 millones de años, una gigantesca masa de tierra conocida como Pangea formado, un hito en la historia de la Tierra. Fue en Pangea donde surgieron muchas especies y se empezó a definir la configuración de los continentes que hoy reconocemos.
La desintegración de Pangea condujo a la formación del Océano Atlántico, dividiendo el supercontinente en Laurasia (que finalmente dio lugar a dando origen a América del Norte, Europa y parte de Asia) y Gondwana (dando origen a América del Sur, África, India, Australia y Antártida).
Hace alrededor de 120 millones de años, Gondwana se separó, dando como resultado la configuración actual de los continentes de América del Sur y África, además de desplazar a la India hacia Asia.
El descubrimiento de diamantes que se remontan a antiguos supercontinentes representa un hallazgo crucial para comprender este período de la historia de la Tierra.
La presencia de estos diamantes en América del Sur y África ayuda a los científicos a confirmar la existencia de Gondwana, una teoría que, a pesar de la evidencia existente, todavía se trata como una hipótesis en desarrollo.
