O eufemismo es una figura retórica clasificada como figura de pensamiento. Las figuras retóricas, como ya hemos visto, son estilos que, además de embellecer, dan otra intensidad a las oraciones y expresiones.
Las figuras de pensamiento son aquellas que apelan a la imaginación del destinatario del mensaje. Está vinculado a la idea de decir algo con otra expresión.
Hablamos aquí en el blog de una de estas figuras, que era una hipérbole, en la que el interlocutor usa la exageración para expresarse.
En el eufemismo es todo lo contrario. Se trata de suavizar las expresiones para transmitir una idea. Esto suele ocurrir cuando hay algo malo. El mismo significado de la palabra eufemismo es algo parecido a "buena palabra".
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Aquí hay unos ejemplos:
Vayamos al significado de estos tres ejemplos. En primer lugar, fulano para ir mejor de esto es decir que alguien ha fallecido, pero al mismo tiempo, dar un tono de alivio a la persona que recibe la noticia.
El no haber vivido lo suficiente a Cicrano para comprender y actuar correctamente significa decir que la persona es inmadura e infantil.
Beltrana, en cambio, tener un gusto diferente por la ropa es una forma educada de decir que viste mal.
Muchas de estas expresiones sirven para dar un tono de alivio y atenuar el impacto de la información en el destinatario. En otras ocasiones, se utilizan como acto educativo.
Por ejemplo, algunas palabrotas son reemplazadas por interjecciones. Otras palabras sustituyen a algo repugnante, según el entorno y la situación. Las expresiones groseras se reemplazan por términos mucho más amables.
Sin embargo, algunas personas, en un intento de ser eufemistas, terminan siendo groseras. Un ejemplo de esto es cambiar el término “fallecido” por expresiones repugnantes como “llevar el salvado”, “comer hierba de raíz”, etc. Se debe tener cuidado con la ocasión y el uso adecuado de las expresiones.
Por ejemplo, las personas que buscan ser más corteses, en lugar de decir que alguien es un mentiroso, dicen que “ha roto la verdad”.
En entornos donde la gente come, es mucho más exacto decir que una persona ha tenido un problema de alimentación. Sin embargo, sin los cuidados necesarios, pueden terminar diciendo que esta persona ha tenido diarrea. No hace falta decir cuánto molestará a quien esté presente.
En otro caso, cuando hay una conversación sobre relaciones amorosas, por ejemplo, para disminuir el impacto sobre la imagen de una persona, es común decir que la persona es un hombre “que aún no se ha entendido bien con una mujer”. Esa es una forma más suave de decir que es un bastardo.
Los periódicos, por ejemplo, para no asustar a la población y provocar el caos en las calles, pueden decir que el número de las personas infectadas con una determinada enfermedad crece día a día y pide a las personas que tomen vacuna. También es una forma eufemística de decir que hay una epidemia.
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