Mesilased on Apoidea ülemperekonna lendavad putukad. Mesilasi on üle 16 000 erineva liigi. Euroopa mesilane on üks tuntumaid, eriti mesilasvaha ja mee tootmise poolest.
Need on sotsiaalsed putukad, kes elavad kolooniates, kus on keskmiselt 60 000 mesilast. Mesilased on eusotsiaalsed, mis tähendab, et igas koloonias on kolm mesilaste rühma või kasti: viljakas mesilasema, droonid ja steriilsed töötajad.
näe rohkem
Bioloogiaõpetaja vallandati pärast tundi XX ja XY kromosoomidel;…
Brasiilias levinud taimedes leitud kannabidiool toob uue vaatenurga…
Enamik tarus olevaid mesilasi on töötajad, samas kui mesilasemaga paaritumise eest vastutavad 200–300 drooni. Mesilase eluiga varieerub sõltuvalt tema kastist.
Kimalaste eluiga on kõige lühem, sest nad surevad varsti pärast paaritumist. Töötajad elavad tavaliselt 45–60 päeva, kuid sellised tegurid nagu toitumine, ilmastikutingimused, tervislik seisund ja vaenlased mõjutavad nende eluiga.
Nagu enamik putukaid, läbivad mesilased täieliku metamorfoosi. Mesilased algavad munadena, enne kui muutuvad vastseteks, nukkudeks ja lõpuks täiskasvanud putukateks.
Mesilasema moodustab talve jooksul koloonia ja hakkab kärjes munema. Lisaks määrab ta, millised mesilased saavad droonideks või töölisteks, valides, milliseid mune viljastada. Viljastatud munadest arenevad töötajad, viljastamata munadest aga droonid.
Munadest arenevad vastsed kolme päeva pärast. Sel perioodil kasvavad vastsed kiiresti ega lahku tarust. Esimesel kolmel päeval toituvad tibud mesilaspiimast, kuid pärast neljandat päeva ainult potentsiaalseid mesilasemaid toidetakse mesilaspiimaga, ülejäänud aga õietolmuga see on mesi. Vastse staadium kestab kuus päeva.
Kuue päeva pärast hakkab vastne muutuma nukuks. See hakkab välja nägema mesilase moodi, samal ajal kui tal arenevad jalad, tiivad ja silmad. Samuti hakkab karv katma oma keha. Selles faasis mõjutab temperatuur nukkude kasvu.
Kui temperatuur langeb, kulub nuku arenemiseks kauem aega. Viimases faasis loovad nukud peene siidise kookoni. Nukustaadium kestab 12 päeva, kuid kuninganna transformeerub kiiremini kui droonid ja töötajad.
Täiskasvanud mesilaste eluiga varieerub sõltuvalt kasti rollist ja nišist.
Mesilasema muneb ja toodab järgmise põlvkonna mesilasi. Oma elu jooksul võib kuninganna muneda tuhandeid mune. Mesilasema elab kaks kuni viis aastat, kuid vajab peavarju ja toidu pakkumiseks töömesilasi.
Töömesilased on suuruselt väikseimad ja moodustavad koloonias suurima osa mesilastest. Tegelikult võib koloonias olla 25 000 kuni 80 000 töömesilast. Töötajad elavad kuus kuni kaheksa nädalat ja nende peamine ülesanne on hoolitseda munade eest kuni nende koorumiseni, toita mesilasemat ja kaitsta taru.
Droonid paarituvad kuningannaga ja surevad varsti pärast paaritumist. Lisaks aetakse kolooniast välja paaritumisel ebaõnnestunud droonid ning nad surevad lõpuks nälga ja külma.
