O Googlefait face à une situation délicate à Hong Kong. Selon l'entreprise, les autorités locales tentent de censurer un hymne populaire pro-démocratie.
Ce différend à enjeux élevés soulève des spéculations selon lesquelles le géant de la recherche pourrait complètement arrêter ses opérations dans la cité-État asiatique.
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Le ministère de la Justice de Hong Kong demande une ordonnance du tribunal pour interdire aux sociétés Internet, dont Google, de diffuser ou de distribuer la chanson de protestation intitulée "Glory to Hong Kong". De plus, le gouvernement demande la suppression de 32 vidéos YouTube présentant l'hymne national.
En 2020, le gouvernement chinois, le pays qui contrôle indirectement Hong Kong, a adopté une loi sur la sécurité loi nationale qui a accordé de larges pouvoirs au Parti communiste chinois pour réprimer toute forme de manifestation.
Dans ce contexte, la situation avec Google est considérée comme une tentative très agressive de censure du contenu politique sur les plateformes technologiques gérées par les États-Unis.
Xiaomeng Lu, responsable de la pratique géotechnique d'Eurasia Group, a déclaré qu'il était "très probable" que Google se retire de Hong Kong dans un proche avenir.
Elle fait valoir que le différend juridique entre les parties suit le même schéma qui a conduit le moteur de recherche à quitter la Chine continentale en 2010.
La Haute Cour de Hong Kong a prévu une audience le 21 juillet pour examiner la demande du gouvernement. Si elle était accordée, cela affaiblirait la position de Google dans la ville, où les responsables pro-Pékin ont critiqué l'entreprise pour avoir permis à "Glory to Hong Kong" d'apparaître comme résultat de recherche.
Beaucoup considèrent que cette action pourrait ouvrir la voie à des mesures similaires contre d'autres entreprises technologiques américaines. Etats-Unis, visant à censurer son contenu. Cela pourrait accroître la tension entre les deux pays, qui ont des désaccords de longue date.
Les responsables de Hong Kong soutiennent que les paroles de "Glory to Hong Kong" prônent la "sécession". Google a répondu en déclarant qu'il ne contrôle pas manuellement les résultats de recherche et ne supprimera pas les résultats du Web, sauf pour des raisons spécifiques décrites dans sa politique globale.
Certains experts affirment que Hong Kong est un marché trop précieux pour que les opérations asiatiques de Google soient abandonnées de la sorte. Cependant, la société a montré des signes d'hésitation à opérer dans la région, craignant peut-être de violer la loi sur la sécurité nationale.
En plus de Google, d'autres entreprises occidentales font face à des pressions de censure à Hong Kong. Récemment, les versions populaires de "Glory to Hong Kong" ont disparu des charts sur iTunes d'Apple et sont devenues inaccessibles sur Facebook et Instagram. UN musiqueil a également été brièvement supprimé de la plate-forme Spotify.
Jusqu'à présent, Google, YouTube, Twitter, Facebook et Instagram sont toujours disponibles à Hong Kong, mais il existe de nombreuses incertitudes quant à l'avenir des réseaux dans la région.
