Au fil des jours, le cycle de la semaine façonne la façon dont nous vivons nos vies. Vous êtes-vous déjà demandé: « Pourquoi une semaine a-t-elle sept jours? » ou « D'où viennent les noms de chaque jour de la semaine ?
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La semaine de sept jours a origine dans calendrier des Babyloniens, qui à son tour est basé sur un calendrier sumérien datant du 21ème siècle avant JC. Sept jours correspondent au temps qu'il faut à une lune pour alterner entre chaque phase: pleine, décroissante, nouvelle et croissante. Puisque le cycle de la lune dure 29,53 jours, les Babyloniens ont inséré un ou deux jours dans la dernière semaine de chaque mois.
La tradition juive a également observé une semaine de sept jours. Le livre de la Genèse (et donc le récit des sept jours de la création) a probablement été écrit vers 500 av. J.-C. pendant l'exil juif à Babylone. Des assyriologues tels que Friedrich Delitzsch et Marcello Craveri ont suggéré que les Juifs ont hérité du cycle de sept jours du calendrier babylonien.
Les Romains ont également hérité de ce système de la tradition babylonienne, bien qu'ils n'aient commencé à l'utiliser qu'avec l'installation du calendrier julien au 1er siècle avant JC. Jusqu'à présent, les Romains avaient utilisé le "cycle nundinal".
C'est un système que les Romains ont hérité des Étrusques. Il s'agissait d'un cycle de marché de huit jours, étiqueté AH. Le jour du marché, les paysans venaient en ville et achetaient l'équivalent de huit jours de vivres. Lorsque la semaine de sept jours a été officiellement adoptée par Constantin en 321 après JC, le cycle nundinal est tombé en disgrâce.
Les Romains nommaient les jours de la semaine d'après leurs dieux, qui correspondaient aux cinq planètes connues, plus le soleil et la lune (que les Romains considéraient également comme des planètes).
À ce jour, toutes les langues romanes portent encore l'empreinte des noms de jours romains, à l'exception du dimanche, qui se traduit désormais par "Jour du Seigneur" et du samedi, qui se traduit par "Sabbat".
| Jour | Planète | Latin | Espagnol | Français | italien |
| Lundi | Lune | Meurt Lunae | des lunes | lundi | lunedi |
| Troisième | Mars | meurt martis | martes | mardi | martelé |
| Mercredi | Mercure | Meurt Mercurii | miércoles | mercredi | mercoledì |
| Jeudi | Jupiter | meurt Jovis | jus | jeudi | giovedi |
| Vendredi | Vénus | Meurt Vénéris | viernes | vendredi | culte |
| Samedi | Saturne | Meurt Saturni | Samedi | samedi | sabbat |
| Dimanche | Soleil | meurt solis | Dimanche | dimanche | dominique |
