Anísio Spinola Teixeira est considéré comme l'un des professionnels les plus importants qui ont travaillé dans l'éducation au Brésil. Né à Caetité (BA), Anísio est né en 1900 dans une importante famille de la région.
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Teixeira est diplômé en sciences juridiques et sociales de la ville de Rio de Janeiro en 1922. Après avoir obtenu son diplôme, il retourna dans son pays d'origine et participa à la réforme de l'éducation de Bahia entre 1924 et 1928. Peu de temps après, il décide de poursuivre ses études aux États-Unis, où il s'inscrit à l'Université de Columbia.
Sur le sol américain, Anísio est entré en contact avec les concepts pédagogiques du philosophe et professionnel de l'éducation, John Dewey. Les théories de Dewey ont profondément influencé les réflexions d'Anísio sur le système éducatif mis en œuvre au Brésil. Il devint un grand partisan des idées du philosophe et traduisit même plusieurs de ses livres.
Tout au long de sa trajectoire politique, Anísio Teixeira a tenté de réorganiser la manière d'enseigner dans notre pays. Il a commencé à Bahia, où il a présenté des suggestions pour réformer le système éducatif de l'État. Malgré les efforts, son travail a été rejeté au motif qu'il n'était pas viable.
À Rio de Janeiro, Anísio a réussi à mettre en place un réseau d'enseignement allant de l'enseignement primaire à l'enseignement supérieur, élargissant l'accès à l'éducation pour différentes couches sociales. Il était un grand partisan de l'implantation d'écoles publiques, sans influence religieuse et que l'instruction était obligatoire.
Anísio a été la cible de nombreuses critiques de la part de l'Église catholique entre les années 1930 et 1950. Il croyait qu'il devrait y avoir du respect pour la religion des individus, mais que les principes religieux ne devraient pas empiéter sur la façon d'enseigner des gens.
L'éducateur était constamment à la recherche de nouvelles méthodes d'enseignement et de gestion pouvant être appliquées au Brésil. Son inspiration principale était la New School, où l'école serait un agent de transformation sociale des individus.
Le soutien de Teixeira à la sécularisation et au contrôle de l'éducation par l'État a frappé l'Église comme une trahison du caractère national, et il a été accusé d'être un serviteur naïf des idéologies communistes et athées. Cependant, en 1931, il a été invité par le maire Pedro Ernesto à prendre la relève en tant que directeur général de l'instruction publique du district fédéral. Plus tard, le poste est devenu connu sous le nom de Direction générale du Département de l'éducation du District fédéral et, en 1935, de Secrétariat général de l'éducation et de la culture.
En tant que directeur général de l'éducation publique du district fédéral, Teixeira a acquis une réputation de réformateur de l'éducation. Le climat politique de l'époque se radicalise, entraînant une répression violente. Anísio a également été touché par les mesures répressives en vigueur au Brésil à l'époque. Il a dû quitter son poste à l'Université du District fédéral, avec tous ses assistants, et retourner à Bahia.
En 1946, Anísio rejoint l'UNESCO en tant que conseiller. À son retour au Brésil, en 1947, il devient secrétaire à l'éducation et à la santé du gouvernement de Bahia. Au cours de cette période, il s'est battu pour que l'éducation reçoive plus d'attention de la part des États et des municipalités. Il a estimé que la sphère fédérale devrait fournir un soutien technique et financier pour l'expansion de l'éducation dans les régions les plus reculées du pays.
après le Coup d'État militaire de 1964, Teixeira, qui était recteur de l'UNB à l'époque, a quitté le pays et est revenu en 1966. Le pionnier de l'instruction publique au Brésil est mort en 1971.
