Aux États-Unis, des pédiatres discutent de l'adoption de régime végétalien pour les enfants moins de 2 ans. La discussion a lieu après la condamnation d'une mère qui a mis en place un régime végétalien chez son fils et a causé la mort du bébé.
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Les adeptes du véganisme ne consomment aucun aliment d'origine animale, ni n'utilisent de cosmétiques, de marques et d'autres éléments responsables de l'exploitation des animaux.
Les familles végétaliennes avec des nouveau-nés peuvent souhaiter introduire la culture végétalienne à leurs bébés, cependant, des précautions doivent être prises. En effet, le lait est l'une des principales sources de nourriture pour les enfants de moins de 2 ans et l'élimination de ces nutriments sans l'aide d'un professionnel responsable peut être fatale.
C'est le cas de Sheila O'Laeary, une Américaine qui a introduit un régime végétalien à son bébé, avec une issue fatale. Pour cette raison, les pédiatres aux États-Unis et au Brésil sont contre l'adoption de ce mode de vie dans la petite enfance.
Sheila O'Laeary a été condamnée à la prison à vie pour la mort de son fils de deux ans. À l'époque, la mère du bébé, qui adhère au régime végétalien, a retiré tous les ingrédients d'origine animale de l'alimentation de son fils.
En conséquence, le bébé est mort de malnutrition sévère. Le régime alimentaire du petit, composé de fruits, de crudités et de lait maternel, ne contenait pas suffisamment de nutriments pour le bon développement du bébé, et était considéré comme strict par les médecins.
Les médecins de la Société brésilienne de pédiatrie et les pédiatres américains ne recommandent pas l'adoption d'un régime végétalien pour les enfants de moins de 2 ans. Selon les médecins, il est possible de restreindre la viande dans l'alimentation des nourrissons, mais d'autres aliments d'origine animale, comme le lait, devraient rester au menu.
Si les parents souhaitent adopter le véganisme chez leurs enfants, cette attitude doit être étroitement surveillée par un professionnel de la nutrition, qui est principalement responsable de l'espace mère-enfant.