Les chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis expriment leur inquiétude face à l'émergence d'une petite épidémie desyphilis oculaire dans le pays.
La maladie a été retrouvée chez un groupe de cinq femmes qui présentaient des symptômes après avoir eu des relations sexuelles avec le même homme.
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Selon les autorités sanitaires américaines, Treponema pallidum, la bactérie responsable de la syphilis, peut infecter les yeux, les oreilles et le cerveau. Cependant, les infections oculaires ne sont pas si courantes, ce qui indique une mutation dangereuse de l’agent pathogène.
L'étude qui a présenté cette épidémie de cas de syphilis oculaire aux États-Unis n'a été présentée que maintenant par le CDC, mais les femmes impliquées ont demandé de l'aide entre mars et mai de l'année dernière.
En général, les patients, âgés de 40 à 60 ans, présentaient des symptômes courants tels que des maux de tête, une photophobie, des étourdissements, des nausées et une vision floue. Lorsque les causes des symptômes ont été étudiées, les bactéries responsables de la syphilis ont été identifiées.
Étant donné que toutes les femmes ont cité un homme en particulier comme partenaire sexuel récent, les enquêteurs ont décidé de l'inviter à des consultations. En conséquence, on a découvert que l’individu souffrait d’une syphilis latente, ayant déjà été traité à la pénicilline.
Sous sa forme latente, le Treponema pallidum ne se manifeste pas dans le corps de l'hôte. Cependant, comme elle reste dans le corps de la personne, elle peut être transmise.
Toujours selon les infectiologues spécialistes des MST (Maladies Sexuellement Transmissibles), la syphilis oculaire est rare et se développe chez un faible pourcentage de patients infectés.
En général, la maladie ne touche que les yeux des porteurs à un stade avancé, âgés de 65 ans ou plus et séropositifs. La consommation de certains médicaments peut également affaiblir système immunitaire et favoriser l'apparition de la syphilis oculaire.
Aucune des cinq femmes impliquées dans cette mini-épidémie survenue aux États-Unis ne fait partie des groupes à risque mentionnés ci-dessus. C'est également pour cette raison que les autorités du CDC suggèrent que Treponema pallidum avait des mutations récentes.
Il convient toutefois de souligner que lors des tests effectués sur l'homme qui a infecté les femmes, aucune trace d'une éventuelle nouvelle souche de T. pallidum a été trouvé.
Quoi qu'il en soit, les spécialistes des maladies infectieuses aux États-Unis et dans le monde entier sont désormais en alerte face à l'apparition de mutations qui rendent la syphilis capable de « marcher » dans le corps avec une plus grande liberté.
Diplômé en histoire et technologie des ressources humaines. Passionné d'écriture, il vit aujourd'hui le rêve de travailler professionnellement comme rédacteur de contenu Web, écrivant des articles dans plusieurs niches et formats différents.
