De la samba et du carnaval à la nourriture, la musique et la religion, la culture africaine est partout au Brésil.
Le patrimoine culturel provient des quelque quatre millions d'esclaves qui ont été introduits dans le pays sur une période de 300 ans, au moins quatre fois plus qu'aux États-Unis.
Le Brésil a été le dernier pays à abolir la traite des esclaves en 1888. Plus de la moitié des Brésiliens s'identifient désormais comme noirs ou métis, selon le dernier recensement.
Rio de Janeiro a maintenant le carnaval le plus célèbre au monde, attirant environ 1,1 million de visiteurs dans la ville cette année et avec 5,3 millions de personnes assistant à des fêtes de rue, selon le journal anglophone The Rio Équipes.
Le carnaval, qui est célébré dans tout le Brésil, combine la samba - la musique et la danse qui ont grandi dans les quartiers les noirs du Brésil – et la tradition catholique de célébrer le Carême apportée par les colonialistes Portugais.
Célébrations du carnaval à Salvador. Le carnaval est la plus grande fête au Brésil, attirant des millions de personnes lors des célébrations menant au mardi gras, avant le début du carême. Les origines du carnaval combinent les célébrations du festival catholique des colonialistes portugais et la musique et la danse des esclaves africains.
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Après l'abolition de l'esclavage, les rituels des anciens colons catholiques et de leurs anciens esclaves ont fusionné pour former les origines du carnaval moderne, selon le Rio Times.
Une explication des origines du carnaval est qu'il a commencé dans une église catholique, Nossa Senhora do Rosário, construit par des esclaves dans les années 1700, dont les maîtres voulaient qu'ils se convertissent au Catholicisme.
"Les Noirs qui faisaient partie de cette congrégation, la plupart d'entre eux venaient du Congo", a déclaré João Carlos Desales, un guide touristique qui a emmené CNN autour de Rio de Janeiro.
« Ils ont donc pu organiser une fête où ils choisiraient un homme et une femme, et ils seraient le roi et la reine du Congo. Cette fête a fini par être le début du carnaval célébré au Brésil.
Même beaucoup de saints catholiques brésiliens sont considérés comme des héritiers africains.
São Bento, dont le nom est rappelé dans l'église de Nossa Senhora do Rosário, était un esclave nord-africain qui avait promis de se consacrer au catholicisme s'il devenait un homme libre, a déclaré Desales.
La patronne du Brésil, Nossa Senhora Aparecida, une statue d'argile noire de la Vierge Marie, était - selon certains - trouvé par des esclaves en fuite sur le chemin de Quilombo, une communauté d'esclaves fugitifs.
Les communautés quilombolas continuent à travers le Brésil à ce jour.
Luis Sacopa, président de l'association de Quilombos, gère un restaurant avec ses 17 membres de la famille dans un coin de jungle dans ce qui est aujourd'hui une banlieue chère de Rio de Janeiro.
Les grands-parents ont trouvé ce morceau de terre après avoir échappé à l'esclavage.
La famille a mené une bataille juridique pour protéger sa terre de la menace d'expulsion et bénéficie désormais d'une protection officielle pour son droit de rester.
"Dieu merci, nous avons réussi et nous sommes toujours là à la fin de notre différend", a déclaré Sacopa. "Dieu merci, la famille s'est unie, nous nous battons et gagnons le combat contre l'élite dans ce quartier cher de Rio de Janeiro."
Sacopa a déclaré qu'il avait pu résister à l'expulsion avec l'aide de ses Orixás, dieux du peuple Yoruba du sud-ouest du Nigeria, du Bénin et du Togo.
Au Brésil, la religion est connue sous le nom de Candomblé, et elle a de nombreux adeptes dans certaines régions afro-brésiliennes, en particulier à Salvador, dans l'État de Bahia.
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Le candomblé a été interdit au Brésil jusque dans les années 1950, mais il a influencé une grande partie de la cuisine et de la musique du pays.
Au restaurant Sacopa, il sert la feijoada, un plat typiquement brésilien, créé à l'origine par des esclaves à partir des restes des propriétaires.
Un nouveau circuit historique du patrimoine africain a ouvert ses portes à Rio de Janeiro en 2010 pour aider les touristes et les descendants d'esclaves à renouer avec l'esclavage du passé.
Le projet a commencé après que les ouvriers qui ont installé un nouveau système de drainage dans les quartiers centraux de Saude et Gamboa ont découvert des centaines d'objets personnels appartenant à des esclaves africains, selon Rio Équipes.
Les archéologues ont établi qu'il s'agissait du site du complexe de la traite négrière du XIXe siècle, Valongo Wharf ou Valongo Quays.
La plupart des découvertes sont maintenant exposées dans les Jardins de Valongo, a rapporté le journal.
Une autre découverte ces dernières années concerne les vestiges d'un cimetière d'esclaves dans la cour d'une maison du centre-ville de Rio de Janeiro.
Renaldo Tavares, un archéologue qui étudie la découverte, a déclaré: « Ce sont des restes humains mélangés aux ordures de la ville. Cela montre comment la société du XIXe siècle traitait les esclaves.
« Des ossements, des pièces de poterie, des pièces de construction, des tuiles, des restes d'animaux, des morceaux de nourriture, la société a jeté toutes sortes de choses ici. Les esclaves étaient considérés comme des ordures par la société ».
Ana Mercedes Guimarães, la propriétaire qui a découvert les ossements dans son patio, a déclaré: « Lorsque nous avons commencé la rénovation de notre maison, nous avons trouvé tous ces ossements. Nous pensions que c'était une tombe familiale, mais il y avait tellement de choses que nous pensions avoir été un tueur en série.
«Mais ensuite, nous nous sommes calmés et en avons parlé et avons appelé un avocat et la police. Et il a dit ne vous inquiétez pas, ne le chargeons pas, c'est probablement quelque chose de très ancien.
« Un voisin nous a dit, il y a longtemps, que sa rue était un cimetière d'esclaves.
La troisième ville du Brésil, Salvador, dans l'État de Bahia au nord-est du Brésil, a certains des liens les plus forts avec l'Afrique.
Salvador a été la première capitale coloniale du Brésil et son quartier central, Pelourinho, est aujourd'hui un Site du patrimoine mondial de l'UNESCO, a été le premier marché aux esclaves du Nouveau Monde à partir de 1553, selon Unesco.
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