हम उन्हें खाना खिलाते हैं. हमने उन्हें अपने बिस्तर पर सोने दिया। हमने उनके साथ खेला और उनसे बात भी की।' और निस्संदेह, हम उनसे प्यार करते हैं। कोई भी कुत्ते का मालिक आपको बताएगा कि उनका पालतू जानवर उनके आसपास की दुनिया को समझता है।
और कोई गलती न करें: वे सही हैं। वैज्ञानिकों ने यह जानने के शानदार तरीके खोजे हैं कि इंसान का सबसे अच्छा दोस्त वास्तव में क्या करने में सक्षम है।
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हाल के वर्षों में, कुत्तों के संज्ञान की हमारी मानवीय समझ में सबसे बड़ी प्रगति कुत्तों के मस्तिष्क को स्कैन करने के लिए एमआरआई मशीनों का उपयोग रही है।
जैसा कि सभी जानते हैं, कुत्ते अत्यधिक प्रशिक्षित होते हैं। यह प्रशिक्षण योग्य प्रकृति कुत्तों को एमआरआई स्कैन के लिए महान उम्मीदवार बनाती है। गैर-पालतू जंगली जानवरों में यह संभव नहीं है।
नेस्ले पुरीना के एक वैज्ञानिक रैगेन मैकगोवन, जो कुत्तों के संज्ञान में विशेषज्ञ हैं, एक निश्चित प्रकार की एमआरआई मशीन, एफएमआरआई का पूरा लाभ उठाते हैं। वह इसका उपयोग इन जानवरों का अध्ययन करने के लिए करता है। ये मशीनें रक्त प्रवाह में परिवर्तन का पता लगाती हैं और इसका उपयोग मस्तिष्क की गतिविधि को मापने के लिए करती हैं।
चल रहे शोध के माध्यम से, मैकगोवन ने जानवरों की अनुभूति और भावनाओं के बारे में बहुत कुछ खोजा है। 2015 के एक अध्ययन में, मैकगोवन ने पाया कि मनुष्य की उपस्थिति से कुत्ते की आंखों, कानों और पंजों में रक्त का प्रवाह बढ़ जाता है, जिसका अर्थ है कि वह उत्तेजित है।
मैकगोवन ने यह भी अध्ययन किया कि जब कुत्तों को दुलार किया जाता है तो उनके साथ क्या होता है। हम कुछ समय से जानते हैं कि मनुष्यों के लिए, किसी प्यारे जानवर को पालने से तनाव और चिंता की दर कम हो सकती है।
खैर, यह पता चला है कि कुत्तों के लिए भी यही सच है। जब मनुष्य आश्रय कुत्तों को 15 मिनट या उससे अधिक समय तक पालते हैं, तो कुत्ते की हृदय गति धीमी हो जाती है और वह आम तौर पर कम चिंतित होता है।
कुत्ते के संज्ञान के एक अन्य हालिया अध्ययन में पाया गया कि हमारे प्यारे साथी जानवर हमारी भावनात्मक अभिव्यक्तियों में अंतर महसूस कर सकते हैं।
वैज्ञानिकों ने यह भी पता लगाया है कि कुत्ते खुश और उदास इंसान के चेहरों के बीच अंतर बता सकते हैं। कुत्ते भी इन भावों पर अलग-अलग प्रतिक्रिया देते हैं।
जानवरों में विशेषज्ञता रखने वाले मनोवैज्ञानिकों का दावा है कि कुत्तों की बुद्धि दो साल के इंसान के बच्चे के बराबर होती है। इसकी जांच करने वाले 2009 के अध्ययन में पाया गया कि कुत्ते 250 शब्दों और इशारों को समझ सकते हैं।
उसी अध्ययन में पाया गया कि कुत्ते वास्तव में संख्याएँ (पाँच तक) गिन सकते हैं और यहाँ तक कि सरल गणित भी कर सकते हैं।
और क्या आपने कभी किसी अन्य जानवर को सहलाते समय या किसी और चीज़ पर ध्यान देते समय अपने कुत्ते की भावनाओं का अनुभव किया है? क्या आप कल्पना करते हैं कि वे ईर्ष्या जैसा कुछ महसूस करते हैं? खैर, इसका समर्थन करने वाला विज्ञान भी है।
अध्ययनों से पता चला है कि कुत्ते वास्तव में ईर्ष्या का अनुभव करते हैं। इतना ही नहीं, बल्कि कुत्ते यह पता लगाने की पूरी कोशिश करते हैं कि जिस चीज़ पर उनके माता-पिता का ध्यान जा रहा है, उससे "कैसे निपटें"। यदि उन्हें ध्यान वापस अपनी ओर खींचना होगा तो वे ऐसा करेंगे।
2012 के एक अध्ययन में उन मनुष्यों के प्रति कुत्तों के व्यवहार की जांच की गई जो उनके मालिक नहीं थे। हालाँकि अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि कुत्ते सहानुभूति जैसा व्यवहार प्रदर्शित करते हैं, रिपोर्ट लिखने वाले वैज्ञानिकों ने निर्णय लिया कि इसे "संक्रमण" के रूप में सबसे अच्छी तरह समझाया जा सकता है भावनात्मक"।
कुत्ते के व्यवहार, भावना और बुद्धिमत्ता के कई अन्य अध्ययनों से पता चला है कि कुत्ते "सुनते" हैं मानवीय अंतःक्रियाएँ यह आकलन करने के लिए कि कौन अपने मालिक के प्रति बुरा है और कौन नहीं, और कुत्ते उनकी नज़र का अनुसरण करते हैं मनुष्य.
जब कुत्तों के बारे में सीखने की बात आती है तो ये अध्ययन हिमशैल का टिप मात्र हो सकते हैं। और पिल्लों के माता-पिता के बारे में क्या? खैर, वे हर दिन अपने सबसे अच्छे कुत्ते साथियों को देखकर हममें से बाकी लोगों की तुलना में बहुत कुछ जान सकते हैं।
कैनाइन संज्ञान पर किए गए अध्ययन कुछ तथ्यों पर प्रकाश डालते हैं। मनुष्य कुत्तों के मस्तिष्क के बारे में जितना हमने पहले सोचा था उससे बहुत कम जानते होंगे।
जैसे-जैसे समय बीत रहा है, अधिक से अधिक वैज्ञानिक पशु अनुसंधान में रुचि लेने लगे हैं। प्रत्येक नए अध्ययन के साथ, हमें यह पता चलता है कि हमारे प्यारे पालतू जानवर कैसे सोचते हैं।
