मध्य युग में, चर्च के सदस्यों को चर्च की दृष्टि से खतरनाक मानी जाने वाली किताबों के पन्नों पर जहर डालने की भयानक आदत थी। इस आचरण का खुलासा 1980 में अम्बर्टो इको के उपन्यास "द नेम ऑफ द रोज़" में किया गया था।
और क्या ऐसा नहीं है कि, इस शताब्दी में, डेनिश शोधकर्ताओं को 16वीं और 17वीं शताब्दी की तीन पांडुलिपियाँ आर्सेनिक से ढकी हुई मिलीं? यह सामग्री सबसे विषैले पदार्थों में से एक है और मात्रा के आधार पर, विषाक्तता से मृत्यु हो सकती है।
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यह खोज दक्षिणी डेनमार्क विश्वविद्यालय (एसडीयू) में संयोग से हुई। जैकब होल्क और कारे लुंड रासमुसेन धार्मिक पात्रों की जीवनी और इतिहास के दो कार्यों के पन्नों का अध्ययन कर रहे थे, लेकिन हरे आवरण के कारण उन्हें कठिनाई हो रही थी।
एक प्रयोगशाला परीक्षण करते हुए, दोनों ने सत्यापित किया कि ऐसा कवरेज आर्सेनिक था। सौभाग्य से, संभवतः कैथोलिक चर्च से संबंधित ग्रंथों का प्रबंधन सावधानी से किया गया था, ताकि शोधकर्ताओं को नशा न हो।
उनका मानना है कि हाल के वर्षों में कोई भी रोमन और कैनन कानून पर ग्रंथों वाले बाइंडिंग के संपर्क में नहीं आया है। आख़िरकार, तीनों कार्यों में से कोई भी इलेक्ट्रॉनिक रूप से सूचीबद्ध नहीं किया गया था और सभी अच्छी तरह से संग्रहीत थे।
होल्क और रासमुसेन की खोज के बारे में अकादमिक पत्रिका "द कन्वर्सेशन" में प्रकाशित एक लेख में बताया गया था। इसमें दोनों ने विस्तार से बताया कि कवर पर इस्तेमाल किया गया रंग संभवतः "वर्डे-पेरिस" है।
यह एक पन्ना क्रिस्टलीय पाउडर है जो आसानी से निर्मित होता है और पिछली शताब्दियों में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। आपको एक विचार देने के लिए, यूरोप ने बड़े पैमाने पर बेचने के लिए इस तत्व का उत्पादन किया जैसा कि उसने पेंटिंग के लिए किया था।
इसलिए, यह संभव है कि संग्रहालयों या प्राचीन संग्रहों की पुस्तकों में प्रदर्शित टुकड़ों में अन्य तत्वों के अलावा आर्सेनिक रंगद्रव्य भी हो। डेनिश कार्यों के मामले में, शोधकर्ताओं का मानना है कि रंजकता का कारण किसी कथानक का हिस्सा नहीं है।
पाया गया आर्सेनिक केवल किताबों के कवर में ही था, इसलिए लेखकों का इरादा केवल उन्हें कीड़ों और कीड़ों से बचाने का था। और वे सही थे! तत्व की विषाक्तता की मात्रा इतनी अधिक होती है कि इसका प्रभाव वर्षों तक समाप्त नहीं होता है।
इतने सारे आश्चर्यों के बाद, तीनों कार्यों को एसडीयू पुस्तकालय में सूचीबद्ध किया गया और, रिपोर्टों के अनुसार, पाठकों को जहर का खतरा नहीं है। होल्क के अनुसार, "उन्हें एक हवादार कैबिनेट में रखा जाता है और केवल विशेष दस्ताने के साथ ही छुआ जा सकता है"।
वेंटिलेशन आवश्यक है क्योंकि आर्सेनिक भी साँस के माध्यम से अंदर जाने पर उत्पन्न होता है। स्थितियों के आधार पर, तत्व एक जहरीली गैस में बदल जाता है जो विक्टोरियन युग में दर्ज की गई मौतों की व्याख्या करता है।
इनमें 19वीं सदी में हरे वॉलपेपर से ढके कमरों में बच्चे भी शामिल हैं। वर्तमान में शोध किए गए कार्यों के बारे में क्या जिनमें अभी भी आर्सेनिक हो सकता है? रहस्य जारी है और शोधकर्ताओं का कहना है कि इस संबंध में कोई ज्ञात आंकड़े नहीं हैं।