Panda hanya memakan bambu selama sekitar enam juta tahun.

Fosil yang ditemukan menunjukkan bahwa panda raksasa makan bambu selama sekitar enam juta tahun. Bahkan, selain lima jari tangan konvensional, panda raksasa modern memiliki tulang pergelangan tangan yang membesar, tepatnya digunakan untuk memanipulasi tanaman ini.

Ternyata, cerita tentang panda makan bambu Itu lebih tua dari yang kita duga. Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat artikel lengkapnya!

Baca selengkapnya: Beruang panda – karakteristik, reproduksi, makanan, habitat, kepunahan

Panda dan bambu

Anda Ailuropoda melanoleuca, atau panda raksasa modern, sudah memiliki apa yang kita sebut “radial sesamoid”, yaitu tulang pergelangan tangan yang membesar untuk memanipulasi bambu. Menurut para peneliti, bukti terdokumentasi dari struktur serupa hanya ditemukan 100.000 hingga 150.000 tahun yang lalu.

Tapi sekarang, analisis baru terhadap fosil oleh Museum Sejarah Alam Los Angeles menunjukkan bahwa sifat ini juga ada dalam genus panda leluhur,

Ailura Actos, selama periode Miosen akhir. Ini kemudian akan menjadi bukti tertua selama lebih dari 5,8 juta tahun.

Di hutan yang luas, panda raksasa telah beralih dari pola makan omnivora yang terdiri dari daging dan buah menjadi memakan bambu secara diam-diam. Namun, mencengkeram batang bambu dengan kuat untuk menghancurkannya menjadi seukuran gigitan merupakan adaptasi penting untuk memastikan panda diberi makan.

Penemuan fosil

Spesimen itu ditemukan di Shuitangba, sebuah situs di dekat kota Zhaotong di Tiongkok yang berasal dari periode Miosen akhir, sekitar enam hingga tujuh juta tahun lalu.

Informasi mereka dibandingkan pada bentuk dan ukuran tulang pergelangan tangan dengan informasi sebelumnya pada sesamoid radial. Temuan mengungkapkan bahwa strukturnya mirip dengan ibu jari panda raksasa modern. Namun, itu tidak menyerupai l. arctoid.

Mengingat hal ini, para peneliti dapat menyimpulkan bahwa pola makan bambu telah ada dalam garis keturunan panda setidaknya selama enam juta tahun.