Di masa lalu yang jauh, itu harimau bertaring tajam menjelajahi Bumi, menampilkan pemaksaan yang ditandai dalam sejarah. Namun, satu pertanyaan masih menimbulkan keraguan: suara apa yang dikeluarkan kucing luar biasa ini?
Mengatasi misteri ini, para peneliti di North Carolina State University menganalisis data vokalisasi hewan-hewan ini, untuk menentukan apakah suara yang mereka hasilkan adalah auman atau dengkuran yang kuat mulus.
lihat lebih banyak
Hipotesis Riemann: Tantangan Matematika Senilai $1,6 Juta dan…
Trik INI akan MENYIMPAN panci Anda yang terbakar; periksa sekarang!
Namun jawabannya tidak semudah yang dibayangkan para ilmuwan. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Morphology menyelidiki vokalisasi beberapa spesies kucing dengan tujuan mencapai kesimpulan yang pasti.
Para peneliti menunjukkan bahwa semua kucing modern dapat dikategorikan menjadi dua kelompok yang utama: yang pertama terdiri dari “kucing besar” yang mengaum, seperti singa, harimau, macan kumbang, dan ons.
Kelompok kedua adalah Licik, yang mencakup kucing mendengkur seperti kucing hutan, puma, ocelot, dan kucing domestik. Dalam istilah evolusi, harimau bertaring tajam menyimpang dari garis keturunan kucing lebih awal dibandingkan kelompok modern lainnya.
(Gambar: Freepik/Pemutaran)
Perbedaan ini menyiratkan bahwa singa lebih dekat dengan kucing peliharaan dibandingkan harimau bertaring tajam dalam hal kekerabatan. Hal ini memperumit asumsi ilmiah apa pun.
“Hal ini penting karena perdebatan tentang jenis vokalisasi yang dapat dikeluarkan oleh harimau bertaring tajam bergantung pada analisis lingkungan. anatomi tulang kecil di tenggorokan,” jelas Adam Hartstone-Rose, profesor di North Carolina State University.
Hartstone-Rose menekankan bahwa meskipun vokalisasi dikendalikan oleh laring dan jaringan lunak tenggorokan, bukan oleh tulang, para ahli anatomi di masa lalu membuat pengamatan yang menarik.
Tulang hyoid, yang mengikat jaringan-jaringan ini, ditemukan bervariasi dalam ukuran dan jumlah pada setiap spesies, muncul sembilan kali pada kucing yang mendengkur dan tujuh kali pada kucing yang mengaum.
Setelah dilakukan analisis mendalam, para peneliti menemukan bahwa harimau bertaring tajam hanya memiliki tujuh tulang hyoid di tenggorokannya. Hal ini menimbulkan asumsi awal bahwa hewan-hewan ini tidak diragukan lagi adalah hewan yang mengaum.
Namun, Hartstone-Rose mencatat bahwa semakin banyak peneliti yang meneliti anatominya kucing modern, semakin sedikit bukti nyata yang ditemukan bahwa tulang-tulang ini berperan vokal.
Karena tulang tidak berperan langsung dalam vokalisasi, teori ini tampaknya tidak memadai, karena korelasi antara jumlah tulang dan suara yang dihasilkan belum pernah diketahui secara pasti.
Oleh karena itu, para ilmuwan mulai meneliti struktur hyoid dari empat spesies kucing yang mengaum: singa, harimau, macan tutul, dan jaguar. Selain itu, mereka juga menganalisis lima spesies kucing mendengkur: puma, cheetah, caracal, serval, dan ocelot.
Menurut para ilmuwan, jika tulang hyoid, yang tidak ada pada kucing yang mengaum, ada sangat penting untuk vokalisasi, tulang-tulang lainnya harus menunjukkan perbedaan yang jelas di antara keduanya kelompok.
Namun, bentuk tulang-tulang ini sangat mirip, terlepas dari apakah mereka milik kucing yang mengaum atau mendengkur, dengan sedikit variasi hanya pada tulang yang paling dekat dengan alat vokal.
Pada akhirnya, harimau bertaring tajam memiliki karakteristik yang sama dengan kedua kelompok tersebut bahwa dia bisa saja mengadopsi suara gemuruh atau dengkuran, atau bahkan jenis ketiga vokalisasi.