Un embargo è una restrizione imposta dal governo al commercio o allo scambio con uno o più paesi. Durante un embargo, nessun bene o servizio può essere importato o esportato nel paese o nei paesi sottoposti a embargo. A differenza dei blocchi militari, che possono essere visti come atti di guerra, gli embarghi sono ostacoli imposti legalmente al commercio.
In politica estera, gli embarghi derivano solitamente da relazioni diplomatiche, economiche o politiche tra i paesi coinvolti. Ad esempio, dalla Guerra Fredda, gli Stati Uniti hanno mantenuto un embargo economico contro Cuba per le violazioni dei diritti umani da parte del governo comunista della nazione insulare.
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Gli embarghi assumono molte forme diverse. Un embargo commerciale impedisce l'esportazione di beni o servizi specifici. Un embargo strategico vieta solo la vendita di beni o servizi legati all'esercito.
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Vengono emanati embarghi sanitari per proteggere persone, animali e piante. Ad esempio, le restrizioni commerciali sanitarie imposte dall'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) vietano l'importazione e l'esportazione di animali e piante in via di estinzione.
Alcuni embarghi commerciali consentono lo scambio di determinati beni, come cibo e medicine, per soddisfare i bisogni umanitari. Inoltre, la maggior parte degli embarghi multinazionali contiene clausole che consentono alcune esportazioni o importazioni soggette a una serie limitata di restrizioni.
Storicamente, la maggior parte degli embarghi è fallita. Mentre le restrizioni imposte possono cambiare le politiche di un governo democratico, i cittadini dei paesi sotto il controllo totalitario non hanno il potere politico per influenzare i loro governi.
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Inoltre, i governi totalitari in genere si preoccupano poco di come le sanzioni commerciali possano danneggiare i propri cittadini. Ad esempio, l'embargo commerciale statunitense e le sanzioni economiche contro Cuba, in vigore da oltre 50 anni, non sono riusciti in gran parte a cambiare le politiche repressive del regime castrista.
Dalla fine della Guerra Fredda, diverse nazioni occidentali hanno cercato di cambiare le politiche della Federazione Russa attraverso una serie di sanzioni economiche. Tuttavia, il governo russo non risponde alle sanzioni, sostenendo che le sanzioni mirano a indebolire l'economia del paese sostituendo il governo del presidente Vladimir Putin.
La Russia ha imposto sanzioni economiche contro le sue nazioni satellite Georgia, Moldavia e Ucraina. Queste sanzioni sono state emanate nel tentativo di arginare la tendenza di queste nazioni verso economie capitaliste di tipo occidentale. Finora le sanzioni hanno avuto scarso successo. Nel 2016, l'Ucraina ha stipulato un accordo multinazionale di libero scambio con l'Unione europea.
Gli embarghi non sono così violenti come pistole e bombe, ma hanno ancora il potenziale per danneggiare le persone e le economie delle nazioni coinvolte.
Gli embarghi possono interrompere il flusso di beni e servizi essenziali ai civili nel paese sottoposto a embargo, potenzialmente in misura dannosa. Nel paese sottoposto a embargo, le aziende potrebbero perdere opportunità di commerciare o investire nel paese sottoposto a embargo.
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Ad esempio, sotto gli attuali embarghi, le società statunitensi sono bandite da mercati potenzialmente redditizi a Cuba e in Iran, e I costruttori navali francesi furono costretti a congelare o annullare le vendite programmate di navi da trasporto militare alla Francia. Russia.
Inoltre, gli embarghi sfociano spesso in contrattacchi. Quando gli Stati Uniti si sono uniti ad altre nazioni occidentali nel far rispettare le sanzioni economiche contro la Russia nel 2014, Mosca ha reagito vietando le importazioni di cibo da quelle nazioni.
Gli embarghi hanno anche conseguenze per l'economia mondiale. In un'inversione della tendenza alla globalizzazione, le aziende stanno iniziando a considerarsi dipendenti dai loro governi nazionali. Di conseguenza, queste società sono riluttanti a investire in nazioni straniere.
Inoltre, i modelli commerciali globali, che sono tradizionalmente influenzati solo da considerazioni economiche, sono sempre più costretti a rispondere agli allineamenti geopolitici.
Secondo il World Economic Forum di Ginevra, l'esito degli embarghi multinazionali non è mai un “gioco a somma zero”. Sostenuta dal potere del suo governo, la nazione con l'economia più forte può fare più danni al paese bersaglio che subire in cambio. Tuttavia, questa punizione non sempre riesce a costringere il governo del paese sottoposto a embargo a cambiare la sua cattiva condotta politica.
Nel marzo 1958, gli Stati Uniti imposero un embargo che vietava la vendita di armi a Cuba. Nel febbraio 1962, gli Stati Uniti hanno risposto alla crisi dei missili cubani espandendo l'embargo per includere altre importazioni e la maggior parte delle altre forme di commercio.
Mentre le sanzioni rimangono in vigore oggi, pochi degli ex alleati americani della Guerra Fredda le usano ancora. onore, e il governo cubano continua a negare al popolo cubano libertà e diritti fondamentali umani.
Durante il 1973 e il 1974, gli Stati Uniti furono soggetti a un embargo petrolifero imposto dai paesi membri dell'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC). Destinato a punire gli Stati Uniti per il loro sostegno a Israele nella guerra dello Yom Kippur dell'ottobre 1973, l'embargo ha portato a prezzi del gas alle stelle, penuria di carburante, razionamento del gas e una recessione a breve termine. termine.
L'embargo petrolifero dell'OPEC ha anche stimolato i continui sforzi di conservazione del petrolio e lo sviluppo di fonti energetiche alternative. Oggi, gli Stati Uniti ei loro alleati occidentali continuano a sostenere Israele nel conflitto in Medio Oriente.
Nel 1986, gli Stati Uniti hanno imposto severi embarghi commerciali contro il Sudafrica, in opposizione alle politiche a lungo termine del governo di apartheid razziale.
Insieme alle pressioni di altre nazioni, gli embarghi statunitensi hanno contribuito a porre fine all'apartheid con l'elezione di un governo tutto razziale sotto il presidente Nelson Mandela nel 1994.
