Reinventare, innovare e migliorare. Questi erano i pilastri utilizzati dall'insegnante Débora Garofalo, che insegna tecnologia presso la scuola pubblica EMEF Almirante Ary Parreiras, a San Paolo. Oggi, Débora compete con professori di varie regioni del mondo al premio internazionale più prestigioso nel campo dell'istruzione, Global Teacher Prize 2019.
Il professionista sostiene che il modello scolastico tradizionale è limitato e deve essere costantemente reinventato in modo che gli studenti si sentano attratti e interessati allo studio di una determinata materia. Secondo Debora, la nuova generazione non impara in modo convenzionale, con gesso, libri e lavagna.
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Fin da piccola Deborah insegnava a scuola ai compagni con difficoltà di apprendimento con una piccola lavagna e un gessetto che le aveva regalato sua madre. Da lì è emersa la passione per l'insegnamento e l'educazione.
I suoi studenti, di età compresa tra 6 e 14 anni, sono costantemente influenzati a mantenere abitudini sostenibili. Gli studenti escono per le strade delle comunità di San Paolo raccogliendo rifiuti, che vengono poi utilizzati in modo produttivo e innovativo. I materiali raccolti si sono già trasformati in filtro per l'acqua, semaforo, macchina del gelato e persino energia rinnovabile per sostituire il gatto elettrico nelle case della favela.
I progetti sostenibili degli studenti sono diventati un successo nella comunità. E così è nato il progetto "Robótica com Scrap", che è diventato un punto di riferimento in Brasile e ha guadagnato importanza in tutto il mondo. Con questa iniziativa, molti studenti hanno già deciso la loro carriera in aree legate alla scienza, come: fisica, programmazione e ingegneria.
Con il progetto, in quattro anni, gli studenti sono riusciti a rimuovere dalle strade più di 700 kg di rifiuti, un fatto che ha contribuito all'aumento EMEF Almirante Ary Parreiras nel Basic Education Development Index (Ideb), che misura la qualità dell'istruzione, è passato da 4,2 a 5.2.
In quanto finalista di uno dei premi più importanti nel settore dell'istruzione, Garofalo afferma che stanzierà tutti i soldi per costruire laboratori di robotica nelle scuole pubbliche del Paese. Sottolinea inoltre che se non vince, la lezione che è possibile fare la differenza con poche risorse e che è necessario innovare è importante per rivoluzionare l'istruzione brasiliana.