Dopo quasi 8 decenni, Margaret Thome Bekema, 97 anni, ha ricevuto una laurea honoris causa dalla Catholic Central High nell'ottobre 2015.
"Ti ringrazio dal profondo del mio cuore", ha detto un'emozionata Bekema dopo aver ricevuto il suo diploma dal direttore del Catholic Central Greg Deja, durante una cerimonia alla quale hanno partecipato la famiglia e gli amici della donna nella comunità senior dello Yorkshire e Stoneridge Maniero.
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Bekema si commuove mentre parla delle circostanze che le hanno impedito di diplomarsi con la sua classe del 1936. Ha lasciato il liceo perché sua madre, Katherine, era malata di cancro ed è stata chiamata da suo padre, Leo Thome, a prendersi cura di lei e dei suoi fratelli mentre lavorava. Aveva 3 fratelli minori, due dei quali erano molto più giovani.
Ha detto che lasciare la scuola all'età di 17 anni le ha spezzato il cuore. "Ho dovuto lasciare la scuola per prendermi cura della mia famiglia", ha detto Bekema, che ha detto di aver cucinato, pulito e fatto tutto il bucato. “È stato difficile, non hai idea di quanto sia stato difficile. Amavo il liceo e avevo molti amici.
Bekema, che ha detto di essere una studentessa A-B, ha sfoggiato con orgoglio il suo berretto da laurea blu e le stringhe d'oro d'oro. Ha anche ricevuto un certificato come nuovo membro dell'associazione degli alunni della scuola, “The Pride”.
"La sua vita è stata fatta di sacrifici e lavoro", ha detto Deja. "Ed è stato così incoraggiante e stimolante per la nostra comunità perché le loro scelte rappresentano tutti i valori fondamentali che insegniamo ai nostri studenti".
Bekema, vedova, ha 4 nipoti e un pronipote. Ha detto che amava lavorare all'asilo presso la Grace Episcopal Church per 17 anni. "Il preside della scuola era un angelo e avevamo alcune piccole pistole", ha detto Bekema, che ha detto di aver lavorato in seguito in un ufficio per un'agenzia governativa durante il Seconda guerra mondiale.
Suo marito, Ted, era un militare. Ha detto che hanno avuto una bella vita insieme. Suor Maureen Geary, figlia della cugina Marian de Bekema, ha contattato la scuola ad agosto per la laurea honoris causa. Ha detto che ci stava pensando da un po'.
"È stata così devota per tutta la sua vita", ha detto Geary, che ha affermato che Bekema si è presa cura di lei da piccola per circa 6 settimane mentre sua madre era malata. Bekema ha detto che ama le persone e la fede è fondamentale per la vita familiare.
