קבוצת אסטרונומים גילתה תגלית מסקרנת באמצעות טלסקופ החלל ג'יימס ווב. הם זיהו עננים נעים על כוכב לכת שנמצא מחוץ למערכת השמש, במרחק 40 שנות אור. האם הם יכולים להיות סימנים לכדור הארץ חדש?
התגלית הוכרזה על ידי המדענים ואישרה את נוכחותה של אטמוספירה עם אדי מים, מתאן, סיליקון, פחמן דו חמצני וחד חמצני, נתרן ו אֶשׁלָגָןעל הפלנטה VHS1256b. זוהי הכמות הגדולה ביותר של גזים שזוהתה בכוכב לכת חוץ-שמשי עד כה, ומראה את היכולת של מצפה החלל של נאס"א לחפש כוכבי לכת המסוגלים להכיל חיים מעבר כדור הארץ.
ראה עוד
MCTI מכריזה על פתיחת 814 משרות פנויות לתחרות הפורטפוליו הבאה
הסוף של הכל: מדענים מאשרים את התאריך שבו השמש תתפוצץ ו...
למרות ש-VHS1256b הוא ענק עם טמפרטורות העולה על 800 מעלות צלזיוס, כוכב הלכת הוא עדיין מקרה מחקר מעניין עבור חוקרים. בהנהגת בריטני מיילס מאוניברסיטת אריזונה, מדענים זיהו את העננים בפנים תנועה על הפלנטה על ידי פירוק האור הנפלט על ידו וניטור תנודות הבהירות שלו משטח. ניתוח זה גילה שהאטמוספירה שלו מסתובבת במחזור של 22 שעות.
למרות שלא ניתן היה להשיג תמונה ברורה של כוכב הלכת, הצליחו המדענים לפרט זאת. חסר תקדים בחקירת האטמוספירה של כוכב מחוץ למערכת השמש על ידי פירוק תדרי האור נלכד. בתמונה שהופקה על ידי אמן שהפיקו המדענים כדי להמחיש כיצד יראה VHS1256b ככל הנראה, כוכב הלכת מופיע עם סערות ופיתולים דומים לאלו שנראו על צדק.
VHS1256b שונה מאוד מכדור הארץ. זהו ענק שנמצא במרחק גדול ממרכז המסלול שלו, המקיף צביר של כוכבים בינאריים במקום רק אחד. יתר על כן, כוכב הלכת צעיר במונחים קוסמיים, עם רק 150 מיליון שנות היווצרות, בעוד שכדור הארץ בן 4.5 מיליארד שנים.
התגלית נחשפה במחקר שפורסם בכתב העת המדעי The Astrophysical Journal Letters. המחברים הסבירו כי נוכחות אבק סיליקט באטמוספירה והשונות הרחבה בבהירות היו הגורמים שמשכו יותר מכל את תשומת לבם של מדענים. לדבריהם, כוכב הלכת מפגין כימיה של חוסר איזון הנגרמת על ידי ערבוב אנכי וסוער באטמוספירה שלו.
גם מיקומו המבודד של VHS1256b במערכת הכוכבים שלו היה גורם בחיפוש. "VHS1256b רחוק פי ארבעה מהכוכבים שלו מאשר פלוטו מהשמש, מה שהופך אותו למטרה מצוינת עבור ווב", אמר מיילס. "זה אומר שהאור של הפלנטה לא מתערבב עם האור מהכוכבים שלו."
ניתוח המדענים של התצפית של ג'יימס ווב הוא מוכן מאז ספטמבר של השנה שעברה, אך כעת נחשף לאחר שעבר סקירה עצמאית. לדברי אנדרו סקימר, אסטרופיזיקאי מאוניברסיטת קליפורניה בסנטה קרוז, התגלית הזו היא עדיין רק ה"מתאבן".
סיים לימודי תקשורת חברתית באוניברסיטה הפדרלית של גואיאס. נלהב למדיה דיגיטלית, תרבות פופ, טכנולוגיה, פוליטיקה ופסיכואנליזה.
