תלמיד יוצר אפליקציה המזהה אנמיה על ידי צילום ציפורניים

אנמיה היא מצב המתפתח כאשר בדמו של אדם אין מספיק תאי דם אדומים או המוגלובין. זה משפיע על שני מיליארד אנשים ברחבי העולם, ואם לא מטופל, עלול להוביל לעייפות, חיוורון ובעיות לב.

אבל עכשיו, במקום בדיקת דם, מהנדסים ביו-רפואיים יצרו אפליקציה שיכולה להשתמש בתמונות של ציפורניים של אדם כדי למדוד במדויק את כמות ההמוגלובין בדם.

"זוהי אפליקציה עצמאית, שהדיוק שלה עולה בקנה אחד עם הבדיקות הזמינות כרגע, ללא צריך לשאוב דם", אמר ד"ר. וילבור לאם, פרופסור לרפואת ילדים בבית הספר של אוניברסיטת אמורי תרופה.

האפליקציה היא חלק מעבודת הדוקטורט של הסטודנט לתואר שני לשעבר רוב מנינו. הוא קיבל מוטיבציה לערוך את המחקר על סמך הניסיון שלו בחיים עם בטא-תלסמיה, הפרעת דם תורשתית הנגרמת על ידי מוטציה בגן בטא-גלובין.

"כל הפרויקט הזה לא יכול היה להיעשות על ידי אף אחד מלבד רוב," אמר לאם. "הוא צילם את עצמו לפני ואחרי עירויים, מכיוון שרמות ההמוגלובין שלו היו כל כך גבוהות. משתנה, מה שאפשר לו כל הזמן לחדד ולצבוט את הטכנולוגיה שלו על עצמו בצורה מאוד יָעִיל.

החוקרים אומרים שהאפליקציה שלהם יכולה להקל על ניהול עצמי עבור חולים עם אנמיה כרונית, מה שמאפשר להם לעקוב אחר מחלתם ולזהות זמנים שבהם הם צריכים להתאים את הטיפולים שלהם או לקבל עירויים.

הם מאמינים שיש להשתמש באפליקציה לצורך בדיקה, לא לאבחון קליני.

החוקרים מוסיפים כי הטכנולוגיה יכולה לשמש כל אחד בכל עת ויכולה מתאים במיוחד לנשים בהריון, נשים עם דימום וסתי חריג או ספורטאים.

לכלי אבחון קליני יש דרישות דיוק מחמירות, אבל הצוות מאחורי האפליקציה מאמין שעם המחקר בדיקות נוספות, הן עשויות להגיע בסופו של דבר לדיוק הדרוש להחלפת בדיקת אנמיה על בסיס דם לצורך אבחון קלינית.

תקן הזהב הנוכחי לאבחון אנמיה ידוע בתור ספירת דם מלאה. חוקרים חקרו תמונות של ציפורניים וצבע ציפורניים בקורלציה עם רמות המוגלובין נמדד על ספירת הדם המלאה של 337 אנשים: חלקם בריאים ואחרים עם מגוון אבחנות של אֲנֶמִיָה. האלגוריתם להמרת צבע הציפורן לרמת המוגלובין בדם פותח עם 237 מהנבדקים ולאחר מכן נבדק על 100.

אפליקציית הסמארטפון צפויה להיות זמינה מסחרית באביב הבא. בינתיים הוגשה בקשת הפטנט והתוצאות פורסמו בכתב העת Nature Communications.