האם אי פעם דמיינת לגלות שאתה צאצא של מְשׁוּעֲבָּד? בארצות הברית, מחקר שפורסם במגזין Science הנודע חשף את זיהוים של צאצאים חיים של אנשים שהיו משועבדים בין סוף המאה ה-18 לתחילת המאה ה-19.
חוקרים מ אוניברסיטת הרוורד, בשיתוף עם המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע של Smithsonian (NMNH) וחברת 23andMe, המתמחה בניתוח DNA, ערכו את המחקר.
ראה עוד
לעולם אל תזרקו שוב את קליפות השום והבצל; הנה למה!
מתקשה לבטל את פייסבוק Messenger? ראה עכשיו איך…
תהליך המחקר החל באיסוף נתונים גנומיים מ-27 פרטים שנקברו ב-Catoctin Furnace, מתקן תעשייתי לשעבר שפעל בין השנים 1776 ל-1903 במדינת מרילנד.
אנשים שחורים משועבדים ביצעו שם משימות ביתיות וחקלאות עד לביטול העבדות ב-1865, לאחר מלחמת האזרחים.
כיום, תנור הקטקטין הוא מוזיאון פתוח המשמר את הארכיטקטורה, החפצים ששימשו את השבויים ו בית קברות עם 35 קברים, 32 מהם מכילים שרידים של פרטים ממוצא אַפְרִיקַנִי.
לאחר ניתוח גנטי של השרידים הללו, החוקרים הצלבו את הנתונים עם מידע ממסד נתונים גנטי שהכיל נתונים של 9.3 מיליון אנשים מ-23andMe.
חוקר הרווארד אדאוין הארני הדגיש: "(...) היינו צריכים לפתח גישה שיכולה לזהות קשרים גנטיים בין אנשים היסטוריים וחיים, מותאמת לעבודה עם נתוני DNA עַתִיק."
חוקרים הצליחו להתחקות אחר מקורות אבותיהם של רבים מהפרטים הקבורים, וחשפו קשרים מעניינים במיוחד.
היו להם קשרים גנטיים עם האוכלוסיות הנוכחיות באזורי סנגל, גמביה, אנגולה והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. בנוסף, חלקם היו ממוצא אירופי, עם קשרים בבריטניה ובאירלנד.
ה-Dr. אדאוין הארני הדגיש את הקושי בגישה למסד נתונים גנטי מגוון מספיק כדי למצוא קרובי משפחה חיים של פרטים שנקברו בקאטוקטין.
מסד הנתונים של 23andMe היה אינסטרומנטלי, יחד עם חילוץ קפדני של DNA מהשרידים, שלעתים קרובות היו מקוטעים וניזוקים.
למרות שמחקר חשף את הקשרים החשובים הללו בין פרטים היסטוריים וצאצאיהם כיום, חוקרים עדיין לא הצליחו לחבר את הצאצאים הללו עם קהילות המוצא שלהם קטוקטין.
השלב הבא הוא למקד את תוצאות החיפוש לאנשים שיש להם נתונים גנטיים על 23andMe. ב עם זאת, תהליך זה מעלה שאלות אתיות עדינות, אותן חוקרים חוקרים בקפידה.
בנוסף להיותו חדשני ביותר, ניתן ליישם מחקר גנטי בחלקים אחרים של העולם, כולל ברזיל, כדי להבין טוב יותר את ההיסטוריה והמוצא של אוכלוסיות צאצאי אפרו.
