米国では、カリフォルニア大学 (UCI) の科学者がイカの皮にヒントを得て、新しいタイプの素材の開発に成功しました。 その機能の 1 つは、温度調節によって温度を分離する機能です。 したがって、食品、飲料、マグカップ、魔法瓶などのパッケージの製造に推奨されます。
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この作品は、イカの皮膚に含まれる色素の袋である色素胞を模倣した金属ポリマーです。 そして、これらの化合物は熱を制御することができます。
「イカは色を変えたいとき、筋肉を使って嚢を拡張または収縮させます。 これにより、光がイカの色素と相互作用する方法が変化し、イカの外観が変化します。 私たちが行ったのはこの自然システムの適応でした」と化学工学教授であり研究の筆頭著者であるアロン・ゴロデツキー氏は説明した。
この材料を開発するために、科学者たちはフレキシブルなアルミニウム箔基板上に銅構造を堆積する必要がありました。 次に、それらは特殊なポリマーでコーティングされ、その結果、印加された電圧の結果として変化する可能性のある物質が生成されました。
そのため、材料が伸ばされるたびに、銅の構造が引き離され、より多くの熱が一方の側からもう一方の側に逃げます。 しかし、物質が緩和されると、そのような構造が再び集まり、熱の伝達が遅くなり、温度をより細かく制御できるようになります。
「色素胞のサイズの変化は、イカがコミュニケーションをとり、捕食者を避けるために体をカモフラージュするのに役立ちます。 このアプローチを模倣することで、調整可能な温度調節機能を作成することができ、エネルギー効率の向上につながり、熱い表面から指を保護することができます。」
学者らによると、この新素材は食品輸送用の容器や袋、保温包装の断熱に使用できるという。 さらに、別の利点は、この化合物が非常に展性があり、たとえばガラスを包むことができ、熱放散を制御できることです。
「私たちは頭足類からインスピレーションを得た材料と適応システムに何年も取り組んできましたが、これまでは比較的狭い領域でしか製造できませんでした。 ますます大きなシートを製造できるようになった今、この新しい材料の応用は信じられないほど素晴らしいです」とプロジェクトの責任者である教授は結論づけています。
