최근 몇 달 동안, 일과성 열감 브라질을 포함한 여러 국가에 영향을 미쳤습니다. 엘니뇨가 발생하고 대기가 막히면서 열이 인체에 미치는 영향과 건강상의 위험 가능성에 대한 의구심이 생깁니다.
열은 주로 습도와 수분 문제로 인해 여러 면에서 치명적일 수 있습니다. 위험은 건조하고 습한 기후에 따라 다르지만, 특히 노인, 어린이 및 만성 질환이 있는 사람들의 경우 충분한 수분 공급 및 햇빛 차단과 같은 기본적인 관리를 유지하는 것이 가장 중요합니다.
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포유류로서 우리는 평균 36.5°C를 유지하는 내부 온도 조절 메커니즘을 가지고 있습니다. 고온에서 우리 몸은 몸을 식히기 위해 반응하며, 땀을 흘리는 것이 첫 번째 반응입니다.
땀을 흘리면 체액 손실이 발생합니다. 이 물을 교체하지 않으면 탈수 현상이 발생합니다. 이는 혈액량을 감소시키고 혈압에 영향을 미치며 혈액을 진하게 만들어 응고 위험을 증가시킵니다.
열을 발산하기 위해 심장은 더 빠르게 펌프질합니다. 이는 심장 문제가 있는 사람들에게 위험할 수 있으며, 심장마비, 부정맥, 뇌졸중 및 정맥 막힘의 위험을 증가시킵니다.
과도한 땀은 전해질 양을 변화시켜 근육과 신경 기능에 영향을 미칩니다. 이로 인해 발작, 심장 경련 및 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.
탈수증이 심한 경우 신체는 물을 보존하여 발한을 줄입니다. 땀이 나지 않거나 날씨가 매우 덥고 습하면 체온이 상승하여 장기와 신경 세포에 손상을 줄 수 있습니다.
취약한 집단에는 종종 에어컨에 대한 접근성이 낮고 더 열악한 환경에서 일하는 소외된 지역 사회가 포함됩니다.
땀을 흘리면 혈액이 신체 표면에 도달하여 열을 발산할 수 있기 때문에 효과적입니다. 건조한 날씨에는 땀 증발이 쉽게 일어나지만, 습도가 높으면 그 과정이 더욱 어려워진다. 이것을 "습구 온도"라고 합니다.
습도가 낮은 환경에서는 물을 마실 수 있는 한 신체는 더위를 견딜 수 있습니다. 습도가 높으면 에어컨이나 얼음물 없이는 35°C 이상의 습구 온도를 견디기가 어려워집니다.
연구에 따르면 열은 단지 이론적인 위험만은 아닙니다. 2022년에 실시된 “Nature” 잡지의 조사에 따르면 극한의 기온(추위 포함)이 라틴 아메리카 사망자의 약 6%를 초래한 것으로 나타났습니다.
이 연구는 1,500만 명 이상의 사망자를 포함해 라틴 아메리카 9개국 326개 도시의 기온과 사망률 사이의 관계를 분석했습니다.
더위 속에서 섭씨 1도가 높아질 때마다 사망자가 5.7% 증가하는 것으로 나타났습니다. 주로 심혈관 및 호흡기 질환으로 인한 사망자가 5.7% 증가했으며 특히 어린이와 노인에게 영향을 미쳤습니다. 대조적으로, 호흡기 감염은 과도한 추위에 더 많은 영향을 받았습니다.
