Angst in combinatie met gebrek aan kennis zorgde ervoor dat HIV-geïnfecteerde patiënten sociaal werden gescheiden. Om te proberen intolerantie in te dammen, werd in oktober 1987 tijdens de Wereldgezondheidsvergadering besloten om 1 december vast te stellen als de datum voor mensen bewust maken van het onderwerp en zo de effecten van vooroordelen tegengaan, en de bevolking informeren over de vormen van besmetting en preventie.
Bekijk meer
Wetenschappers gebruiken technologie om geheimen in oude Egyptische kunst te ontrafelen...
Archeologen ontdekken prachtige graven uit de Bronstijd in…
AIDS maakt, samen met andere ziekten, deel uit van een uitbraak van epidemieën die door de hele wereldgeschiedenis heen de bevolking heeft achtervolgd. Lepra, Malaria, Tuberculose, Gele Koorts, Tyfus, Zwarte Dood, Cholera, Mazelen, Ebola, Aviaire Influenza, H1N1 Influenza zijn enkele van de ziekten die beschavingen het meest bang maakten. Gewoonlijk gaat dit kwaad gepaard met gebrek aan kennis, onwetendheid, angst, paniek, onverdraagzaamheid, vooroordelen en sociale uitsluiting. Als we elke periode van onze geschiedenis analyseren, is het gebruikelijk dat een van deze ziekten wordt genoemd.
Hiv/aids is een relatief recente ziekte waarvan wordt aangenomen dat deze door wetenschappers is ontdekt in de jaren zeventig, een periode waarin hippie- en studentenbewegingen het recht op vrijheid beleden seksueel. Het motto Sex, Drugs and Rock`n roll was vanaf de jaren zestig zeer wijdverbreid. Omdat het een stille ziekte is die vaak jarenlang zonder enig teken blijft, heeft HIV het ideale scenario gevonden om snel een epidemie te worden.
Deskundigen garanderen dat de oorsprong van de virus op het Afrikaanse continent ligt, en dat apen de broedmachines zouden zijn. Deze conclusie werd getrokken door de ontdekking dat deze primaten een virus hebben dat sterk lijkt op HIV, het SIVcpz (Simian Immunodeficiency Virus). De besmetting zou zijn gebeurd tijdens jachtexpedities op chimpansees, het bloed van het dier in contact met de jager zou hem hebben besmet. Met de toegenomen verbinding tussen Afrika en andere continenten zou het virus zich hebben verspreid.
De bezorgdheid over het HIV-virus ontstond in 1981 met de toegenomen incidentie van Kaposi-sarcoom, een vorm van kanker, en gevallen van longontsteking bij jonge mensen. Aanvankelijk werd aangenomen dat de ziekte verband hield met de levensstijl van de besmette persoon, er was een gebrek aan kennis over zijn oorsprong, waardoor de samenleving geloofde dat het een ziekte was die beperkt was tot homoseksuelen en drugsgebruikers intraveneus. Maar met de ontdekking van gevallen van hemofiliepatiënten en geïnfecteerde pasgeborenen in 1982 nam de bezorgdheid toe en breidden de risicogroepen zich uit.
De eerste gevallen werden ontdekt in de steden Los Angeles en New York. De vreemde ziekte die het immuunsysteem aantastte, had de medische gemeenschap verbijsterd. De tijd voor het verschijnen van de eerste tekenen van de ziekte kan acht tot elf jaar duren, er zijn gevallen van geïnfecteerde mensen die nooit hun symptomen vertoonden. Ondanks de lange tijd die nodig is om zich te manifesteren, kan het virus in de eerste weken na infectie in het bloed van de patiënt worden gedetecteerd.
Zelfs na dertig jaar ontdekking van het virus behoort aids (Acquired Immunodeficiency Syndrome, ook wel aids genoemd) tot de dodelijkste ziekten ter wereld. Geschat wordt dat sinds de erkenning van de eerste gevallen de ziekte al meer dan de dood zou hebben veroorzaakt negenenveertig miljoen geïnfecteerden, studies geven aan dat er in de wereld vijfendertig miljoen zijn seropositief. Maar dit aantal kan veel alarmerender zijn omdat veel besmette mensen zich niet bewust zijn van hun situatie.
Zie ook: Zijn condooms 100% betrouwbaar?
Ondanks een groot aantal mensen met het virus, vertraagt de verspreiding van hiv sinds de jaren tachtig. Dankzij bewustmakingscampagnes die in de loop der jaren in een stroomversnelling zijn geraakt, is aids een hot topic geworden. veel besproken en daardoor is de bevolking zich meer bewust van de vormen van besmetting en preventie.
De oprichting van Serologische Begeleidings- en Steunpunten en de gratis serologische testen maken deel uit van enkele overheidsmaatregelen om seropositieve patiënten te helpen. Bovendien krijgen de geïnfecteerden volledige medische ondersteuning, inclusief psychologische ondersteuning, waardoor Brazilië een wereldreferentie is in de strijd tegen de ziekte. Momenteel zijn er 104 geregistreerde laboratoria, gericht op het volgen van de klinische evolutie van HIV-geïnfecteerde individuen.
De rode strik werd het symbool van de strijd tegen aids en de ondersteuning van besmette patiënten. Het werd in New York gemaakt door een groep kunstprofessionals als een manier om vrienden of familieleden te eren die aan de ziekte hadden geleden. Symbool van solidariteit en eenheid, de rode strik werd voor het eerst publiekelijk gebruikt door acteur Jeremy Irons tijdens de Tony Awards in 1991.
In Brazilië kreeg de ziekte repercussies door beroemdheden die publiekelijk aannamen dat ze drager waren van het virus. Een van de eerste artiesten die zich voor de media uitsprak was zanger Cazuza. Sinds zijn verklaring zijn verschillende andere kunstenaars in de wereld en in Brazilië aan de ziekte bezweken, voornamelijk in de laatste jaren van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig.
Lorena Castro Alves
Afgestudeerd in geschiedenis en pedagogiek