astronomen van Instituut voor Astronomie aan de Universiteit van Hawaï ontdekte een planeet die drie keer zo groot was als Jupiter. Gelegen in het sterrenbeeld Lyra, 1200 lichtjaar hier vandaan, Kepler-88D het duurt vier jaar om één baan te voltooien rond het sterrenstelsel waarvan het deel uitmaakt (Kepler-88).
Met een elliptische baan had het al in 2013 de aandacht van wetenschappers getrokken, toen ze de aanwezigheid ontdekten van twee exoplaneten met enigszins exotisch gedrag.
Bekijk meer
Bevestigd: Samsung maakt echt opvouwbare schermen voor…
China voert experimenten uit met zebravissen op het ruimtestation...
Beide naamgenoten van het systeem onderscheiden zich door de letters B en C in hun naam, waarbij planeet B een categorie sub-Neptunus is en in slechts 11 dagen om de ster draait. Planeet C daarentegen heeft een omlooptijd van 22 dagen en een massa vergelijkbaar met die van Jupiter, die tot dan toe als de grootste ter wereld werd beschouwd. Zonnestelsel.
De onderzoekers hebben gegevens verzameld bij de W.M. Keck zes jaar geleden om de ontdekking te ondersteunen. De prestatie zou kunnen leiden tot nieuwe aanwijzingen over de rol van reuzenplaneten bij de vorming van andere planeten, zoals het geval was met Jupiter in ons zonnestelsel.
De theorie is dat ze, massief en met een enorme zwaartekracht, hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van rotsachtige planeten, zoals de aarde, door kometen te sturen die water naar de planeet brachten.
Kepler-88 C heeft de massa van Jupiter en is twintig keer groter dan Kepler-88 B, a gasvormige planeet. Met zijn grootte en zwaartekracht beïnvloedt Kepler-88 C de baan van Kepler-88 B, iets kleiner dan Neptunus. De invloedsdynamiek tussen deze twee planeten wordt resonantie genoemd.
Als zodanig kan het zijn baan twaalf uur vroeger of later beëindigen. Deze functie wordt Transit Time Variations (VTT's) genoemd en werd waargenomen door de Kepler-ruimtetelescoop, die in 2018 werd gesloten.
Met de ontdekking van een planeet als Kepler-88 D hebben astronomen nog een variabele te verwerken om te begrijpen hoe het planetaire systeem Kepler-88 werkt.
"Het is waarschijnlijk dat Kepler-88 D meer invloed heeft gehad in de geschiedenis van het Kepler-88-systeem dan de zogenaamde 'King', Kepler-88 C, die de massa van Jupiter heeft," verklaarde de Dokter Lauren Weiss, leider van de groep onderzoekers die de ontdekking deed.
De ontdekking kon worden gedaan dankzij het instrument genaamd Echelle's spectrometer. Met hoge resolutie was het verantwoordelijk voor het analyseren van de lichtverstrooiing van de geanalyseerde locatie in 2 fasen, waarbij de resultaten werden omgezet in een 2D-patroon.
Elke minimale variatie in de emissie van licht kan ongekende informatie opleveren, zoals de uitgeoefende zwaartekracht het, waardoor een nadere blik mogelijk is om hemellichamen te vinden die mogelijk verantwoordelijk zijn voor de veranderingen. Dat is waar de spectrometer die aan de Keck I-telescoop was bevestigd, het verschil maakte.
Lees verder:
