Van samba en carnaval tot eten, muziek en religie, de Afrikaanse cultuur is overal in Brazilië.
Het culturele erfgoed is afkomstig van de ongeveer vier miljoen slaven die in een periode van 300 jaar het land zijn binnengebracht, minstens vier keer zoveel als in de Verenigde Staten.
Brazilië was het laatste land dat in 1888 de slavenhandel afschafte. Volgens de laatste volkstelling identificeert meer dan de helft van de Brazilianen zich nu als zwart of mestizo.
Rio de Janeiro heeft nu het beroemdste carnaval ter wereld en trekt ongeveer 1,1 miljoen bezoekers naar de stad dit jaar en met 5,3 miljoen mensen die straatfeesten bijwonen, volgens de Engelstalige krant The Rio teams.
Carnaval, dat in heel Brazilië wordt gevierd, combineert samba – muziek en dans die in de buurten zijn opgegroeid zwarten uit Brazilië - en de katholieke traditie van het vieren van de vastenperiode, gebracht door de kolonialisten Portugees.
Carnavalsvieringen in Salvador. Carnaval is de grootste feestdag in Brazilië en trekt miljoenen aan feesten in de aanloop naar Vastenavond, vóór het begin van de vastentijd. De oorsprong van carnaval combineert de katholieke festivalvieringen van Portugese kolonialisten en de muziek en dans van Afrikaanse slaven.
Zie ook: Afrikaanse dans.
Na de afschaffing van de slavernij versmolten de rituelen van voormalige katholieke kolonisten en hun voormalige slaven tot de oorsprong van het moderne carnaval, aldus de Rio Times.
Een verklaring voor de oorsprong van carnaval is dat het begon in een katholieke kerk, Nossa Senhora do Rosario, gebouwd door slaven in de 18e eeuw, waarvan de meesters wilden dat ze zich tot de katholicisme.
"De zwarten die deel uitmaakten van deze congregatie, de meesten van hen kwamen uit Congo", zegt João Carlos Desales, een reisleider die CNN rond Rio de Janeiro nam.
“Zo konden ze een feest organiseren waar ze een man en een vrouw zouden kiezen, en ze zouden de koning en koningin van Congo zijn. Dit feest was uiteindelijk het begin van het carnaval dat in Brazilië werd gevierd.”
Zelfs veel van de Braziliaanse katholieke heiligen worden als Afrikaanse erfgenamen beschouwd.
São Bento, wiens naam wordt herinnerd in de kerk van Nossa Senhora do Rosário, was een Noord-Afrikaanse slaaf die beloofde zich aan het katholicisme te wijden als hij een vrij man zou worden, zei Desales.
De patroonheilige van Brazilië, Nossa Senhora Aparecida, een zwart kleibeeld van de Maagd Maria, was - volgens sommigen - gevonden door weggelopen slaven op weg naar Quilombo, een slavengemeenschap voortvluchtigen.
Quilombola-gemeenschappen blijven tot op de dag van vandaag in heel Brazilië bestaan.
Luis Sacopa, voorzitter van de vereniging van Quilombos, runt met zijn 17 familieleden een restaurant in een stukje jungle in wat nu een dure buitenwijk van Rio de Janeiro is.
Grootouders vonden dit stuk land nadat ze aan de slavernij waren ontsnapt.
De familie voerde een juridische strijd om hun land te beschermen tegen de dreiging van ontruiming en heeft nu officiële bescherming voor hun recht om te blijven.
"Godzijdank waren we succesvol en zijn we hier nog steeds aan het einde van ons geschil", zei Sacopa. "Godzijdank heeft de familie zich verenigd, we vechten en winnen de strijd tegen de elite in deze dure wijk van Rio de Janeiro."
Sacopa zei dat hij de uitzetting kon weerstaan met de hulp van zijn Orixás, goden van het Yoruba-volk in het zuidwesten van Nigeria, Benin en Togo.
In Brazilië staat de religie bekend als Candomblé en heeft een grote aanhang in sommige Afro-Braziliaanse gebieden, met name in Salvador, in de staat Bahia.
Ook in Inside Africa: waarom geloven Tanzanianen in hekserij?
Candomblé was tot de jaren vijftig in Brazilië verboden, maar het had een groot deel van het eten en de muziek in het land beïnvloed.
In het restaurant van Sacopa serveert hij feijoada, een typisch Braziliaans gerecht, oorspronkelijk gemaakt door slaven van de restjes van de eigenaren.
In 2010 werd in Rio de Janeiro een nieuw African Heritage Historic Circuit geopend om toeristen en slavenafstammelingen te helpen opnieuw contact te maken met de slavernij van het verleden.
Het project begon nadat arbeiders een nieuw drainagesysteem installeerden in de centrale districten van Saude en Gamboa hebben volgens Rio. honderden persoonlijke voorwerpen van Afrikaanse slaven ontdekt teams.
Archeologen hebben vastgesteld dat dit de locatie was van het 19e-eeuwse slavenhandelcomplex, Valongo Wharf of Valongo Quays.
Veel van de bevindingen zijn nu te zien in de tuinen van Valongo, meldde de krant.
Een andere ontdekking van de afgelopen jaren zijn de overblijfselen van een slavenbegraafplaats op de binnenplaats van een huis in het centrum van Rio de Janeiro.
Renaldo Tavares, een archeoloog die de ontdekking bestudeert, zei: “Dit zijn menselijke resten vermengd met het afval van de stad. Dit laat zien hoe de samenleving in de 19e eeuw met slaven omging.
“Botten, stukken aardewerk, stukken constructie, tegels, dierlijke resten, stukken voedsel, de maatschappij gooide hier van alles. De slaven werden door de samenleving als afval beschouwd".
Ana Mercedes Guimarães, de eigenaar die de botten in haar terras ontdekte, zei: “Toen we begonnen met een renovatie in ons huis, vonden we al deze botten. We dachten dat het een familiegraf was, maar er was zoveel waarvan we dachten dat het een seriemoordenaar was.
“Maar toen kalmeerden we en praatten erover en belden een advocaat en de politie. En hij zei maak je geen zorgen, laten we hem niet aanklagen, het is waarschijnlijk iets heel ouds.
"Een buurman vertelde ons lang geleden dat zijn straat een slavenbegraafplaats was."
De derde stad van Brazilië, Salvador, in de staat Bahia in het noordoosten van Brazilië, heeft enkele van de sterkste banden met Afrika.
Salvador was de eerste koloniale hoofdstad van Brazilië en het centrale district, Pelourinho, is nu een UNESCO-werelderfgoed, was de eerste slavenmarkt in de Nieuwe Wereld vanaf 1553, volgens Unesco.
Schrijf u in op onze e-maillijst en ontvang interessante informatie en updates in uw e-mailinbox
Bedankt voor het aanmelden.