O Guara ulv (Chrysocyon brachyurus) er et dyr som trekker oppmerksomheten til de som observerer det personlig. Den ser ut som en rev med langt hår og lodne bein på stylter.
Denne hunden er viden kjent for å kommunisere primært med lukt. Som utallige andre dyr bruker de urin og avføring for å markere territoriene sine. Hundekjempen har et vennlig utseende og brukes som representant i Cerrado-bevaringskampanjer.
se mer
Biologilærer sparket etter timen på XX- og XY-kromosomer;...
Cannabidiol funnet i en vanlig plante i Brasil gir nytt perspektiv...
Med en lengde på opptil 1,2 meter når den er fullvoksen, er denne arten det største ville medlemmet av hundefamilien. (Allikevel er det ikke i nærheten av det tyngste: voksne mankeulver kan veie opptil 30 kg, mens den grå ulven kan veie opptil 80 kg.)
Den manede ulven skylder sin imponerende vekst til sine uforholdsmessig lange ben, som sannsynligvis har utviklet seg på grunn av habitatpreferanse. Dyrene kan generelt finnes i åpne gressletter i Brasil, Peru, Paraguay, Uruguay og Argentina, noe som fører til forskere til å teoretisere at bena deres utviklet seg for å hjelpe dem å se høyt gress og busker mens de leter etter hoggtenner.
Til tross for navnet er han egentlig ikke en ulv. Den kan heller ikke betraktes som en rev, hvis vi tar hensyn til dens egenskaper. Manedulver har sirkulære pupiller. Ekte rever har elliptiske, vertikalt orienterte pupiller som hjelper dem å bakholde byttedyr i dårlige lysforhold.
Takket være mange anatomiske særegenheter kan mankeulven ikke komfortabelt klassifiseres som noen type rev, ulv, hund, coyote eller sjakal. En genetisk analyse fra 2009 fastslo at artens nærmeste slektning var ulven på Falklandsøyene, som ble utryddet rundt 1880.
Den siste felles stamfaren til disse to pattedyrene levde sannsynligvis et sted for rundt 6,7 millioner år siden.
Forskerne mener at blant dyrene som fortsatt er i live, ligner mankeulven mest på den krabbespisende reven, et annet merkelig dyr fra den nye verden. Med et ganske tettsittende utseende er den krabbespisende reven kjent for å ha svømmehud som lar den grave mer effektivt og ha en semi-akvatisk livsstil.
Denne hunden har en rekke vokaliseringer som hovedsakelig brukes til å kommunisere med andre manede ulver som er på lang avstand. Når de er sinte eller bekymret, vil mankede ulver produsere en lav knurring som en advarsel. De har også vært kjent for å gi fra seg høye hilsen-stønn.
Hva spiser mankeulven? Avføringsprøver indikerer at frukt og grønnsaker utgjør en tredjedel av en maned ulvs diett. Canids spiser vanligvis røtter og løker, men foretrekker en tomatlignende frukt kjent som en lobeira (fruktens navn er avledet fra den manede ulvens entusiasme for det).
De er veldig flinke til å jakte på mindre pattedyr som beltedyr og gnagere som vanlige byttedyr. Reptiler, fugler, insekter og egg blir også konsumert når muligheten byr seg.
Ulvefrø har en tendens til å spire mer effektivt etter å ha passert gjennom fordøyelseskanalen til en maned ulv. Videre har disse skapningene en nyttig vane med å gjøre avføring direkte til maurtuer.
Insekter bruker denne avføringen til å gjødsle sopphagene sine. I prosessen kaster de det frøet de kan finne i koloniens søppelhauger, hvor frøene lett kan ta tak og vokse til fruktplanter. Og så gjentar hele den gjensidig fordelaktige syklusen seg selv.
I motsetning til ekte ulver, danner ikke disse dyrene flokker. Selv om voksne lever i monogame par, samhandler hannen og hunnen sjelden utenom hekkesesongen. Det meste av året jakter, reiser og sover de alene. Mellom april og juni kommer imidlertid opprørspartnerne sammen for å reprodusere.
Etter en drektighetsperiode på 62 til 66 dager føder hunnen mellom en og fem unger. I fangenskap hjelper hannene med å oppdra ungene, men om deres ville kolleger følger etter er ukjent.
Valper har pels så mørk at det nesten ser svart ut. Etter hvert som de modnes, får pelsen deres en overveiende rødaktig fargetone, selv om den nedre halvdelen av hvert ben forblir mørk (de har også en hvit dusk på halen). Så er det den såkalte manken, et mørkt hårstrå som renner nedover nakken og ender rett over skuldrene.
Fremtiden til disse hundene er bekymringsfull. Bare rundt 17 000 modne voksne er i naturen. De fleste av dem bor i Brasil, hvor den lokale mankeulvebestanden har gått ned med omtrent 20 % i løpet av de siste 15 årene. Dyrene har lenge vært jaktet og drept av kyllingbønder over hele Sør-Amerika.
I tillegg er mankeulver mottakelige for sykdommer som spres av tamhunder, hvorav mange opptrer aggressivt mot sine fjerne søskenbarn. Men den største trusselen mot dyrene er tap av habitat. Ettersom gressletter og skog jevnlig blir jordbruksland, ender mankeulver opp med å lide konsekvensene.
Følgelig anser International Union for Conservation of Nature (IUCN) denne arten for å være "nær truet". Dette betyr at mankeulven i en ikke så fjern fremtid kan bli sårbar – eller verre. Forhåpentligvis vil økt bevissthet og avlsprogrammer i fangenskap bidra til å endre ting.
