Jest głównym źródłem energii we współczesnym świecie. Wynika to głównie z łatwości transportu i niskiego wskaźnika strat energii podczas konwersji.
Elektrownie wodne są najczęstszymi miejscami produkcji energii elektrycznej. W elektrowniach tych wytwarza się około 20% światowej energii elektrycznej. Jednak można to również zrobić w elektrowniach wiatrowych, słonecznych, termoelektrycznych, jądrowych itp.
Wytwarzanie energii elektrycznej powstaje z potencjału elektrycznego dwóch punktów przewodnika, który generuje prąd elektryczny. Innymi słowy, jest to zdolność prądu elektrycznego do wykonania pracy.
Na przykład proces wytwarzania energii elektrycznej w elektrowniach wodnych odbywa się w następujący sposób: siła wód, rzek jest wykorzystywana do generowania energii mechanicznej, która z kolei jest przekształcana w energię elektryczny.
Aby energia elektryczna dotarła do odbiorców końcowych (firm, domów, szkół itp.), energia podąża następującą drogą:
Początkowo proces rozpoczyna się w generatorze (wodnym, wiatrowym lub innym), następnie przechodzi do generatora, później podstację podnoszącą, linie przesyłowe, podstację opuszczającą, transformator, słupy oświetleniowe, dystrybucję aż do dotarcia ostateczny klient.
Istnieje kilka rodzajów energii elektrycznej, a niektóre mogą trwać wiecznie, ale inne wymagają zasobów, które są ograniczone. Są to dobrze znane źródła odnawialne i nieodnawialne.
Źródłami, które odnawiają się w przyrodzie, a więc nie powodują problemów środowiskowych i nie wyczerpują się są tzw źródła odnawialne. Czy oni są:
Źródłami, które powodują szereg problemów środowiskowych, jeśli nie są spożywane w sposób racjonalny, są tzw źródła nieodnawialne. Czy oni są:
Dzisiejsze społeczeństwo jest uzależnione wyłącznie od energii elektrycznej do różnych zadań. Świat pracy – rolnictwo, przemysł, usługi, handel, czas wolny, do swojego efektywnego funkcjonowania potrzebuje tego rodzaju energii do wykonywania swoich rutynowych zadań.
Ma fundamentalne znaczenie, ponieważ można go przerobić na generowanie światła, mocy do poruszania silników, utrzymywania żywności w lodówkach i zamrażarkach, powietrza klimatyzacja, gorący prysznic i uruchomienie różnych urządzeń elektrycznych i elektronicznych, które mamy w domu (komputer, lodówka, mikrofalówka, prysznic, itp.).
W Brazylii prawie 90% energii wytwarzane jest w elektrowniach wodnych, z największą elektrownią wodną w Brazylii jest elektrownia Itaipu, dwunarodowa elektrownia, ponieważ znajduje się nad rzeką Paraná, na granicy Brazylii i Paragwaj.
Po Chinach i Rosji Brazylia ma trzeci co do wielkości potencjał hydrauliczny na świecie (duże rzeki). Biorąc to pod uwagę, brazylijski rząd zamierza inwestować w budowę kolejnych elektrowni wodnych.
1. Elektrownia wodna Itaipu na rzece Paraná – moc: 14 000 MW;
2. Elektrownia wodna Tucuruí, rzeka Tocantins - moc: 8370 MW;
3. Elektrownia wodna Ilha Solteira na rzece Paraná – moc: 3444 MW;
4. Elektrownia wodna Xingó na rzece São Francisco – moc: 3162 MW;
5. Elektrownia wodna Foz Do Areia na rzece Iguaçu – moc: 2511 MW;
6. Elektrownia wodna Paulo Afonso na rzece São Francisco - moc: 2462 MW;
7. Elektrownia wodna Itumbiara na rzece Paranaíba – moc: 2082 MW;
8. Elektrownia wodna Teles Pires na rzece Teles Pires - Moc: 1820 MW;
9. Elektrownia wodna São Simão na rzece Paranaíba – moc: 1710 MW;
10. Elektrownia wodna Jupiá na rzece Paraná – moc: 1551 MW.