Trzynaście kolonii to terminy odnoszące się do kolonii brytyjskich na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych w XVII wieku.
Trzynaście kolonii składało się z:
Kolonie na wschodnim wybrzeżu Ameryki Północnej można podzielić na trzy: północno-wschodnie (Nowa Anglia), centralne i południowe, a każda z nich ma inny profil społeczno-gospodarczy.
Tradycyjnie, kiedy opowiadamy historię „Ameryki kolonialnej”, mówimy o koloniach angielskich na wschodnim wybrzeżu. Ta historia jest niekompletna – zanim Brytyjczycy zaczęli na poważnie zakładać kolonie, istniało wiele kolonialnych placówek Francuzi, Hiszpanie, Holendrzy, a nawet Rosjanie na kontynencie amerykańskim – ale historia tych 13 kolonii (New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nowy Jork, New Jersey, Pensylwania, Delaware, Maryland, Wirginia, Północna Karolina, Południowa Karolina i Georgia) to ważny. To właśnie te kolonie połączyły się, tworząc Stany Zjednoczone.
XVI-wieczna Anglia była miejscem burzliwym. Ponieważ mogli zarobić więcej na sprzedaży wełny niż na sprzedaży żywności, wielu właścicieli ziemskich w całym kraju przekształcało pola rolników w pastwiska dla owiec. Doprowadziło to do niedoboru żywności; W tym samym czasie wielu robotników rolnych straciło pracę.
XVI wiek był także erą merkantylizmu, niezwykle konkurencyjnej filozofii ekonomicznej, która doprowadziła narody europejskie do zdobycia jak największej liczby kolonii. W rezultacie w większości brytyjskie kolonie w Ameryce Północnej były przedsiębiorstwami handlowymi. Zapewnili ujście dla nadwyżki ludności Anglii i (w niektórych przypadkach) większą swobodę religijnej niż Anglia, ale jej głównym celem było zarobienie pieniędzy na jej sponsorzy.
W 1606 król Jakub I podzielił wybrzeże Atlantyku na dwie części, oddając południową część Kompanii Londyńskiej (później Virginia Company), a północną Kompanii Plymouth. Pierwsza osada angielska w Ameryce Północnej powstała 20 lat wcześniej, w 1587 roku, kiedy to grupa osadnicy (91 mężczyzn, 17 kobiet i dziewięcioro dzieci) pod wodzą Sir Waltera Raleigha osiedlili się na wyspie Roanoke. W tajemniczy sposób do 1590 r. kolonia Roanoke całkowicie zniknęła. Historycy wciąż nie wiedzą, co stało się z jej mieszkańcami.
W 1606 roku, zaledwie kilka miesięcy po wydaniu statutu przez Jakuba I, londyńska kompania wysłała do Wirginii 144 ludzi na trzech statkach: Godspeed, Discovery i Susan Constant. Dotarli do zatoki Chesapeake wiosną 1607 roku i przejechali około 60 mil do rzeki James, gdzie zbudowali osadę o nazwie Jamestown. Osadnicy z Jamestown mieli ciężki okres: byli tak zajęci poszukiwaniem złota i innych surowców na eksport, że ledwo mogli się wyżywić. Dopiero w 1616 roku, kiedy koloniści z Wirginii nauczyli się uprawiać tytoń, wyglądało na to, że kolonia może przetrwać. Pierwsi afrykańscy niewolnicy przybyli do Wirginii w 1619 roku.
W 1632 r. korona angielska przyznała około 12 milionów akrów ziemi nad zatoką Chesapeake Ceciliusowi Calvertowi, drugiemu lordowi Baltimore. Kolonia ta, nazwana Maryland na cześć królowej, była pod wieloma względami podobna do Wirginii. Jej właściciele ziemscy produkowali tytoń na dużych plantacjach, które zależały od pracy afrykańskich chłopów pańszczyźnianych i (późniejszych) niewolników.
Ale w przeciwieństwie do założycieli Wirginii, lord Baltimore był katolikiem i miał nadzieję, że jego kolonia będzie schronieniem dla jego prześladowanych współwyznawców. Maryland stał się znany ze swojej polityki tolerancji religijnej dla wszystkich.
Pierwsi angielscy emigranci do terenów, które miały stać się koloniami Nowej Anglii, byli: mała grupa purytańskich separatystów, później zwanych Pielgrzymami, którzy przybyli do Plymouth w 1620. Dziesięć lat później bogaty związek znany jako Massachusetts Bay Company wysłał znacznie większą (i bardziej liberalną) grupę purytanów, aby założyli kolejną osadę w Massachusetts. Z pomocą miejscowych tubylców osadnicy wkrótce nauczyli się rolnictwa, rybołówstwa i polowań, a Massachusetts prosperowało.
Wraz z rozwojem osiedli w Massachusetts, powstały nowe kolonie w Nowej Anglii. Purytanie, którzy uważali, że Massachusetts nie jest wystarczająco pobożne, utworzyli kolonie Connecticut i New Haven (obie połączone w 1665 r.). W międzyczasie purytanie, którzy uważali Massachusetts za zbyt restrykcyjne, utworzyli kolonię Rhode Island, gdzie wszyscy – łącznie z Żydami – cieszyli się całkowitą „wolnością od zmartwień” religijny". Na północ od kolonii Massachusetts garstka żądnych przygód osadników utworzyła kolonię New Hampshire.
W 1664 r. król Karol II nadał terytorium między Nową Anglią a Wirginią, z których większość już zajmowali go holenderscy kupcy i właściciele ziemscy zwani mecenasami ich brata Jakuba, księcia York. Brytyjczycy wkrótce wchłonęli holenderską Nową Holandię i przemianowali ją na Nowy Jork, ale większość Holendrów (a więc jak Flamandowie i Belgijscy Walonowie, francuscy hugenotowie, Skandynawowie i mieszkający tam Niemcy) pozostali w lokalny. To uczyniło Nowy Jork jedną z najbardziej zróżnicowanych i najlepiej prosperujących kolonii w Nowym Świecie.
W 1680 r. król przyznał 45 000 mil kwadratowych ziemi na zachód od rzeki Delaware Williamowi Pennowi, kwakierowi, który był właścicielem dużego obszaru ziemi w Irlandii. Północnoamerykańskie posiadłości Penn stały się kolonią Penn's Woods lub Pensylwanii. Przyciągnięci żyzną glebą i obiecywaną przez Penna tolerancją religijną ludzie migrowali z całej Europy. Podobnie jak ich purytańscy odpowiednicy w Nowej Anglii, większość z tych emigrantów zapłaciła własnym sumptem, aby… kolonie – nie byli sługami kontraktowymi – i mieli dość pieniędzy, by się osiedlić, kiedy przybył. W rezultacie Pensylwania szybko stała się zamożnym i stosunkowo egalitarnym miejscem.
Z kolei kolonia Carolina, terytorium rozciągające się od południowej Wirginii po Florydę i na zachód po Ocean Spokojny, była znacznie mniej kosmopolityczna. W jego północnej części twardzi rolnicy zarabiali na życie. W jego południowej części właściciele ziemscy kontrolowali rozległe posiadłości, z których produkowano zboże, drewno, wołowinę i wieprzowinę, a od lat 90. XVI wieku – ryż. Ci Karolinie mieli bliskie związki z kolonią angielskich plantatorów na karaibskiej wyspie Barbados, który był w dużym stopniu zależny od afrykańskiej niewolniczej pracy, a wiele z nich było zaangażowanych w handel ludźmi niewolnicy. W rezultacie niewolnictwo odegrało ważną rolę w rozwoju kolonii Karolina. (W 1729 podzielił się na Karolinę Północną i Karolinę Południową).
W 1732 roku, zainspirowany potrzebą zbudowania bufora między Karoliną Południową a hiszpańskimi osadami na Florydzie, Anglik James Oglethorpe założył kolonię Georgia. Pod wieloma względami rozwój Georgii odzwierciedlał stan Karoliny Południowej. Do 1700 roku w trzynastu angielskich koloniach Ameryki Północnej było około 250 000 osadników z Europy i Afryki. W 1775 roku, w przededniu rewolucji, było ich prawie 2,5 miliona. Ci osadnicy nie mieli ze sobą wiele wspólnego, ale potrafili zjednoczyć się i walczyć o swoją niepodległość.
Zobacz też: List od Pero Vaz de Caminha
Zapisz się na naszą listę e-mailową i otrzymuj ciekawe informacje i aktualizacje na swoją skrzynkę e-mail
Dziękujemy za zarejestrowanie się.
