Представьте себе, что вы обыскиваете крышу древнего собора в поиск космической пыли, микроскопические частицы из космоса, несущие с собой тайны образования Солнечная система и, возможно, ключ к происхождению жизни на Земле.
Это миссия Пенни Вознякевич из Кентского университета и ее команды, которые превращают исторические крыши Великобритании в лабораторию для открытий о Вселенной.
узнать больше
«Галактику-спутник» можно увидеть невооруженным глазом на этом…
В связи с сильной жарой водители приложений взимают плату за включение…
Космическая пыль, также известная как микрометеориты, в основном состоит из обломков комет и астероидов.
Такие загадочные частицы разбросаны по всему Земля, и ученые полагают, что они содержат важные сведения об истории нашей планеты и Солнечной системы. Однако их обнаружение и изучение – непростая задача.
Большая часть космической пыли, достигающей Земли, поступает из Зодиакального облака — межпланетного пылевого облака, вращающегося вокруг Солнца.
Когда Земля проходит через такое облако, космическая пыль сметается атмосферой и оседает на земле. Так что эти крошечные детали можно найти повсюду, в том числе и на нашей одежде.
(Изображение: М. Ван Гиннекен/Фолко, Пизанский университет/Репродукция)
Однако найти и собрать эту пыль – задача не из простых. Мэтью Гендж из Имперского колледжа Лондона описывает это как поиск «космической иголки в стоге сена». Но есть одно место, где такие частицы появляются легче: Антарктида.
Здесь идеальное место для поиска космического материала, так как это самая сухая точка на Земле. Отсутствие жидкой воды означает, что космическая пыль и микрометеориты имеют более длительный срок службы.
В этой враждебной среде Генге провел семь недель, собирая образцы космической пыли, обнаружив среди 5 кг собранного материала тысячи микрометеоритов.
Пенни, с другой стороны, сосредотачивает свои исследования ближе к дому, на крышах древних соборов Великобритании. Причина? Эти постройки древние и относительно нетронутые по сравнению с современными зданиями.
Кроме того, в соборах часто ведутся подробные записи об их обслуживании и уборке, что помогает исследователям определить, как долго накапливалась космическая пыль.
Процесс сбора и анализа этих образцов является тщательным. Материал очищают, пропускают через сита, чтобы отделить достаточно мелкие части, чтобы их можно было считать космической пылью, а затем исследуют под микроскопом.
Элементный состав и наличие быстро распадающихся радиоактивных изотопов являются важнейшими индикаторами космического происхождения частицы.
Пенни Вознякевич и ее команда имеют амбициозные планы продемонстрировать открытия уникальным способом. Они стремятся превратить детальные исследования космической пыли в потрясающие 3D-модели, которые будут отображаться в соборах, где они были найдены.
«Идея состоит в том, чтобы взять что-то, что вы едва можете увидеть на пальце, и сделать его намного больше, чтобы вы могли держать его в руке», — объясняет Пенни.
Ежегодно на Землю приземляется около 100 миллиардов частиц космической пыли, неся с собой тайны астероидов и открывая проблески формирования планетных систем.
Такие микрометеориты, помимо воды, также содержат органические молекулы, что позволяет предположить, что они могли служить строительными блоками жизни на Земле.
Космическая пыль действует как мост, соединяющий нас с космосом, давая ключ к разгадке сложных взаимоотношений между небесными телами и нашей планетой.
Каждая микроскопическая частица, которую Пенни Вознякевич и другие ученые обнаружили на крышах соборов или в негостеприимных регионах Антарктиды помогает нам разгадать тайны Вселенной и нашей собственной существование.
Эти невидимые частицы, поселившиеся в самых неожиданных местах, действительно являются посланниками из глубокого космоса, приносящими с собой истории, которые только начинают рассказывать.
