Takmer 100-ročná samica korytnačky obrovskej, ktorá dostala meno Fernanda, bola nájdená na Galapágoch. O vyhynutí tohto druhu bolo rozhodnuté pred viac ako storočím, ale tento exemplár žije izolovane na ostrove Fernandina na Galapágoch, v extrémnej lokalite tvorenej lávou. Viac informácií o už nevyhynutej obrovskej korytnačke nájdenej na Galapágoch nájdete nižšie.
Čítaj viac: Hlavné brazílske zvieratá, ktoré sú na zozname ohrozených zvierat
pozrieť viac
Potvrdené: Samsung skutočne vyrába skladacie obrazovky pre…
Čína vykonáva experimenty so zebričkou na vesmírnej stanici...
Fernanda už 100 rokov žije v izolácii vo veľmi nehostinnom prostredí: lávová väznica na ostrove Fernandina. Aj pri neustálej sopečnej činnosti zostáva táto takmer storočná korytnačka nažive. Vzhľadom na stravu obmedzenú biotopom je však o niečo menšia ako ostatné dokumentované samice, má 54 cm kopyto. Napriek územným a nutričným obmedzeniam zostáva jediným exemplárom svojho druhu, Chelonoidis phantasticus.
Posledný exemplár tohto druhu bol zdokumentovaný Kalifornskou akadémiou vied v roku 1906. S Fernandovým objavom vedci dúfajú, že je pravdepodobné, že nájdu ďalšiu z týchto korytnačiek. Očakáva sa, že tentoraz sa podarí nájsť samca a ďalšiu samicu s úmyslom znovu osídliť ostrov.
Z biologických dôvodov musí existovať genetická variabilita, aby nedochádzalo k postupným kríženiam medzi súrodencami a blízkymi príbuznými a tým k genetickým problémom. Preto s aspoň jednou samicou navyše je možné zvýšiť rôznorodosť génov cirkulujúcich v populácii.
Washington Tapia je vedúcim expedície 7 vedcov zodpovedných za nájdenie Fernandy. Podľa vedca boli na expedícii na ostrove štyri dni. Postup bol veľmi náročný, do západnej zóny sa napokon mohli dostať len vrtuľníkom. V posledný deň návštevy sa náhodou vybrali ku koralu posúdiť vegetáciu.
Vedec tvrdí, že na to, aby sa dostali na miesto štúdie, potrebovali prejsť 5 km dlhý prstenec suchej lávy. Keď išli týmto smerom, našli Fernanda. Potom bola prevezená do Chovateľského centra obrovských korytnačiek, niekoľko dní izolovaná a postupne uvádzaná do prostredia. Univerzita Yale uznala jeho genóm a jeho druhy, dovtedy považované za vyhynuté.