V zadnjih 10 letih so znanstveniki na Deep Carbon Observatory (DCO) izvedli študijo, ki je odkrila velikanski ekosistem, ki živi pod nami. Ta skupina znanstvenikov, ki jo sestavlja več kot 1000 znanstvenikov iz 52 držav po vsem svetu, načrtuje nenavadno in divje življenje Zemljina "globoka biosfera" - skrivnostna pletenica podzemnih ekosistemov, ki obstaja med zemeljsko površino in njenim jedro.
Morda se sliši strašljivo, toda po novi raziskavi DCO težke razmere niso ustavile milijonov vrst mikrobnega življenja od rojstva planeta. Znanstveniki so v izjavi, v kateri globoko Zemljino biosfero imenujejo "podzemni galapagos, ki samo čaka na preučevanje". DCO ocenjuje, da biomasa življenja, ki temelji na ogljiku, odtehta količino življenja, ki tava po zemeljskem površju.
Poglej več
Program "Atlânticas" popelje temnopolte, domorodne ženske in quilombola v...
Potrjeno: Samsung res proizvaja zložljive zaslone za…
Z ocenjenimi 17 milijardami do 25 milijardami ton ogljika (15 do 23 milijard metričnih ton) pod površjem planeta, Raziskovalci DCO ocenjujejo, da je pod zemljo približno 300- do 400-krat več ogljikove biomase (ki je večinoma še neodkrita) kot ljudi na Zemlji.
»Tudi v energijsko zahtevnih razmerah so se znotrajzemeljski ekosistemi edinstveno razvili in obstali skozi čas. milijone let," je dejal Fumio Inagaki, geobiolog pri Agenciji za pomorstvo in tehnologijo Japonskega morja ter član DCO, v sporočili. »Razširitev našega znanja o globokem življenju bo navdihnila nove vpoglede v planetarno bivalnost, kar nas bo vodilo razumeti, zakaj se je življenje pojavilo na našem planetu in ali življenje obstaja pod zemljo na Marsu in drugih telesih nebeški«.
Dejansko je preučevanje življenja mikrobov globoko v Zemlji že izboljšalo naše razumevanje pogojev, pod katerimi lahko življenje uspeva. Raziskovalci so vrtali na stotine kilometrov v morsko dno in vzorčili mikrobiome z različnih lokacij po vsem svetu. Podatki s teh mest kažejo, da svetovna globoka biosfera obsega približno 2,3 milijona kubičnih kilometrov – približno dvakrat večja od prostornine vseh zemeljskih oceanov – in je dom za približno 70 % vseh bakterij in enoceličnih organizmov na planetu.
Nekatere od teh vrst domujejo v najtoplejših in najglobljih nišah na svetu. Primer organizma je Geogemma barossii. Ta mikroskopska oblika življenja, ki živi v globokomorskih hidrotermalnih vrelcih, raste in se razmnožuje pri 250 stopinjah Fahrenheita (121 stopinj Celzija), kar je precej nad vreliščem vode.
Medtem pa rekord za najgloblje življenje doslej izvira iz približno 5 km pod celinskim površjem in 10,5 km pod površjem oceana. Razširitev tega, kar vemo o mejah življenja na Zemlji, bi lahko znanstvenikom dala nova merila za iskanje življenja na drugih planetih.
Če obstaja potencialno na milijone neodkritih organizmov, ki rastejo, uspevajo in se razvijajo v skorji našega planet, zato so naše dosedanje študije biotske raznovrstnosti na Zemlji dobesedno le opraskale površje.
