Pred kratkim so Nasini znanstveniki odprli posodo z vzorcem, zbranim iz asteroid Bennu, in kar so ugotovili, je preseglo njihova pričakovanja.
26. septembra, ko so raziskovalci pregledali izločeno vsebino, so naleteli na obilje temnega materiala in drobnozrnat okoli mehanizma, ki se uporablja za zbiranje nezemeljskih kamnin in zemlje.
Poglej več
V Egiptu najdena izgubljena 4400 let stara grobnica; Pripadala je…
Oglejte si pomen "tretjega mesta" za boj proti...
Tako nepričakovano odkritje bi lahko še pred analizo glavnega vzorca zagotovilo ključne informacije o zgodovini asteroida Bennu.
Misija OSIRIS-REx NASA, ki je kulminiral z odvzemom vzorca septembra, je imel sedemletno potovanje, potoval je v Bennu, ki se nahaja okoli 320 milijonov kilometrov od Zemlje, in se vrnil z vzorcem.
Skupna prevožena razdalja je bila približno 6,2 milijarde kilometrov. Za lažjo predstavo je ta kilometrina dovolj, da 155 tisočkrat obkrožimo planet Zemljo.
Vzorec, ki je zgodovinsko pristal v puščavi Utah 24. septembra, je bil previdno prepeljan v Nasin vesoljski center Johnson v Houstonu, kjer je bila zgrajena posebna soba za analizo nebesnega telesa.
(Slika: razkritje)
Asteroidi, tako kot Bennu, so ostanki zgodnjih dni sončnega sistema, zato lahko zagotovijo dragocene informacije o nastanku planetov.
Poleg tega je razumevanje njihove sestave in orbit ključnega pomena tudi za zaščito Zemlje pred možnimi trki asteroidov.
Z uporabo mehanizma za pridobivanje vzorcev Touch and Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) za zbiranje vzorca v oktobru Leta 2020 je OSIRIS-REx zbral toliko materiala, da je bilo delce videti lebdeti v vesolju, preden so jih shranili.
Zaradi tega so se znanstveniki soočili z nenavadnim "problemom", obiljem materiala, katerega zbiranje traja dlje, kot je bilo pričakovano.
Christopher Snead, namestnik vodilnega kustosa pri OSIRIS-REx, je to opisal kot "najboljšo možno težavo", poudarja, da obstaja presenetljivo veliko materiala zunaj mehanizma TAGSAM, kar meni zanimivo.
Dejanski vzorec asteroida bo razkrit 11. oktobra med NASA-inim prenosom v živo. Medtem že poteka preliminarna preiskava snovi, odvzete zunaj TAGSAM-a.
Ta začetna ocena se med drugim izvaja z uporabo vrstičnih elektronskih mikroskopov, rentgenskih žarkov, infrardečih instrumentov.
Pričakuje se, da bodo znanstveniki lahko razumeli kemično sestavo vzorca, zaznali hidratiranih mineralov in organskih delcev, kot tudi identifikacijo specifičnih mineralov, prisotnih v asteroid.
Te ugotovitve pa lahko ponudijo vpogled v nastanek solarni sistem in morda o tem, kako je Zemlja v svojih zgodnjih dneh pridobila bistvene elemente, kot je voda.
