Den 26 april 1986, operatörer av Kärnkraftverket i Tjernobyl, i Ukraina, misslyckades med att utföra tester i en av reaktorerna, vilket orsakade en explosion av Uranium-235, ett element med hög radioaktiv effekt. Balansen var 30 dödsfall och 1 800 anmälningar om sköldkörtelcancer.
Goiania, 1987. Kapsel med cesiumklorid 137 exponerades efter att sophämtare demonterat en övergiven röntgenapparat. Den största radiologiska olyckan i Brasilien dödade fyra personer omedelbart och fick allvarliga konsekvenser för de överlevande.
se mer
Astrologi och geni: DETTA är de 4 mest lysande tecknen på...
iPhones som inte lyckades: 5 lanseringar avvisades av allmänheten!
Staden Fukushima, Japan, var det senaste offret för kärnkraftsolyckor. 2011 orsakade en jordbävning som mätte 8,9 på Richterskalan allvarliga skador på kärnkraftverket som ligger nordost om ön och orsakade tre explosioner.
De tre fallen ovan visar svårighetsgraden av överdriven exponering för radioaktivitet. Även om radioaktiva grundämnen i små mängder har viktiga användningsområden, kan höga nivåer av strålning leda till döden.
Därefter kommer vi att behandla ämnet radioaktivitets effekter på människokroppen mer i detalj, från dess användning inom medicin till allvarliga konsekvenser av exponering.
A strålning är utbredningen av alla typer av energi med hjälp av vågor. Det gäller även ljus och värme. Det visar sig att vissa kemiska grundämnen har instabila egenskaper, det vill säga att det inte finns någon balans mellan partiklarna som bildar deras kärna.
Följaktligen, strålar av gammatyp frigörs med förmågan att penetrera materia på ett djupt sätt. Hur är det med joniserande strålning? Detta är den typ av strålning som skadar levande organismer och som ligger utanför det synliga spektrumet.
Det är den typ av strålning som uppstår när det sker en kärnklyvning. Dess elektromagnetiska vågor har en mycket hög frekvens som kan ändra laddningsarrangemanget hos en atom, förändra dess sätt att interagera med andra.
Således uppstår bindningarna som håller ihop molekylerna inuti cellen. Som följd kan inre och yttre brännskador uppstå, såväl som genetiska mutationer och irreversibla skador på celler.
Sievert (Sv) är den enhet med vilken de biologiska effekterna av strålning mäts. Redan grå (Gy) är mätningen av fysiska effekter. De två enheterna är artikulerade enligt följande: stråldosen i mänsklig vävnad (Sv) hittas genom att multiplicera dosen i Gy.
Denna multiplikation görs av faktorer som beror på vilken del av kroppen som påverkas, typen av strålning, intensitet och exponeringstid.
I ett tidigare avsnitt kommenterade vi att joniserande strålning orsakar brännskador och cellmutationer. Det förstnämnda händer eftersom värmen som avges är så stark att den orsakar större skada än den som orsakas av långvarig exponering för solen.
Mutationer sker i sin tur av följande. Radioaktiva partiklar bär en hög kinetisk laddning och rör sig därför snabbt. När de når kroppsceller orsakar de celljonisering.
Det vill säga, cellerna omvandlas till joner och tar sedan bort elektronerna (negativa partiklar), vilket försvagar bindningarna. Sedan kommer de genetiska mutationerna som kan orsaka problem i fostrets dräktighet och även i senare generationer.
De mest drabbade cellerna är de med hög proliferationshastighet, såsom märg- och reproduktionsceller.
Effekterna av strålning kan delas in i två typer - akut eller kronisk. Dessa kan visa sig år efter indirekt men betydande exponering. Topparna är i sin tur omedelbara och uppträder i fall av direkt eller överdriven exponering.
Brännskador, en av effekterna vi redan har nämnt, är typiska exempel på akuta skador som också inkluderar störningar av blodplättar (kopplade till blodkoagulering) och en minskning av immunmotståndet.
Förutom de akuta effekterna, som brännskador, finns det oro för kroniska skador, som genetiska mutationer. En av de allvarligaste är cancer. Radioaktivitet påskyndar cellernas funktion, vilket får dem att föröka sig.
Okontrollerad tillväxt orsakar tumörer. De kan dock dyka upp upp till tio år efter exponering. Tiden tills de första symtomen uppträder kallas den "latenta perioden". Fall av leukemi kan dock minska tiden med två år.
Kärnkraftsolyckor, som de som nämns i början av denna artikel, kan orsaka förorening av miljön på grund av läckage av radioaktiva komponenter. Därför ökar risken för att detta material kommer in i den mänskliga näringskedjan.
Kontaminering kan då ske genom intag av vatten, kött eller grönsaker som utsätts för överdriven strålning. Det är här kroniska skador kopplade till cancer, sköldkörtelproblem och sterilitet kan uppstå.
Det tråkiga är att effekterna av strålning kan sträcka sig i åratal, det vill säga nå generationer. Detta är fallet med direkta offer för Cesium 137, vars barn har allvarliga problem till följd av föräldrars exponering för radioaktivt material.
Skador enligt strålningsnivåer
Svaghet, illamående och kräkningar.
Depression av ryggradens funktion. Röda och vita blodkroppar förstörs av radioaktiva partiklar.
A strålning når mag-tarmsystemet och orsakar diarré, kräkningar och blödningar.
Strålning orsakar akut andningssvikt.
Strålning leder personen till koma och till och med död genom att förstöra celler i centrala nervsystemet.
Röntgenundersökningar orsakar inte cancer på grund av den låga stråldosen. Därför följer de säkra procedurer som röntgen, tomografi och mammografi. Men om exponeringen ackumuleras till 10 millisievert ökar risken för sjukdomen.
Strålbehandling är den teknik som används för att bekämpa cancer. I den utsätts patienten för kontrollerade doser av strålning, vilket utrotar de maligna cellerna. Dess effekter är fördelaktiga eftersom en hög belastning är uppdelad i flera sessioner som appliceras på specifika delar.
En patient med lungcancer utsätts till exempel för en genomsnittlig dos på 50 000 millisievert. Om jag fick allt på en gång skulle jag inte göra motstånd, men ansökningarna görs på 18 till 20 sessioner och bara området med tumören nås, vilket räddar de närliggande.
Ändå känns vissa symtom, som illamående. Vidare, om dosen höjs, börjar andra vävnader att påverkas, särskilt märgen, så att patienten blir anemisk och oförmögen att försvara sig mot andra sjukdomar.
Nej, som tidigare nämnt kan även små doser vara mycket fördelaktiga. Inom medicin används radioaktivitet vid behandling av cancertumörer genom strålbehandling.
Inom industrin används radioaktivitet för att få kärnenergi. En annan användbar användning är inom Science. Med radioaktivitet är det möjligt att främja studiet av andra grundämnens molekylära och atomära organisation.
