Det är den viktigaste energikällan i världen idag. Detta beror främst på den enkla transporten och den låga energiförlusten vid omvandlingar.
Vattenkraftverk är de vanligaste platserna för att producera el. Cirka 20 % av världens el produceras i dessa anläggningar. Men det kan också göras i vind-, sol-, termoelektriska, kärnkraftverk, etc.
Den elektriska kraftgenereringen uppstår från den elektriska potentialen för två punkter i en ledare, som genererar en elektrisk ström. Med andra ord är det en elektrisk ströms förmåga att utföra arbete.
Processen att producera el i vattenkraftverk, till exempel, utförs genom följande process: kraften i vattnet, floderna, används för att generera mekanisk energi som i sin tur omvandlas till energi elektrisk.
För att elektrisk energi ska nå slutförbrukare (företag, hem, skolor, etc.), följer energin följande väg:
Till en början börjar processen vid generatoranläggningen (vattenkraft, vindkraft eller andra), och går sedan till generatorn, senare lyft transformatorstation, transmissionsledningar, sänkning transformatorstation, transformator, belysningsstolpar, distribution tills den når slutlig kund.
Det finns flera typer av elektrisk energi, och vissa kan vara för evigt, men andra behöver resurser som är ändliga. Dessa är de välkända förnybara och icke-förnybara källorna.
De källor som förnyar sig i naturen och därför inte orsakar miljöproblem och inte tar slut är s.k. förnybara källor. Är de:
De källor som orsakar flera miljöproblem om de inte konsumeras på ett rationellt sätt, är de sk icke förnybara källor. Är de:
Dagens samhälle är uteslutande beroende av el för olika uppgifter. Arbetsvärlden-jordbruk, industri, tjänster, handel, fritid, för att den ska fungera effektivt, behöver denna typ av energi för att utföra sina rutinuppgifter.
Det är av grundläggande betydelse eftersom det kan omvandlas för att generera ljus, kraft för att flytta motorer, underhåll av mat i kylar och frysar, luft luftkonditionering, varm dusch och körning av olika elektriska och elektroniska produkter som vi har hemma (dator, kylskåp, mikrovågsugn, dusch, etc.).
I Brasilien produceras nästan 90 % av energin i vattenkraftverk, med det största vattenkraftverket i Brasilien är Itaipu Power Plant, ett binationellt kraftverk, eftersom det ligger vid floden Paraná, på gränsen mellan Brasilien och Paraguay.
Efter Kina och Ryssland har Brasilien den tredje största hydrauliska potentialen på planeten (stora floder). Med tanke på detta avser den brasilianska regeringen att investera i byggandet av fler vattenkraftverk.
1. Itaipu vattenkraftverk, vid floden Paraná – Kapacitet: 14 000 MW;
2. Tucuruí vattenkraftverk, Tocantins River – Kapacitet: 8 370 MW;
3. Ilha Solteiras vattenkraftverk, vid floden Paraná – Kapacitet: 3 444 MW;
4. Xingós vattenkraftverk, vid floden São Francisco – Kapacitet: 3 162 MW;
5. Foz Do Areia vattenkraftverk, vid floden Iguaçu – Kapacitet: 2 511 MW;
6. Paulo Afonso vattenkraftverk, vid floden São Francisco – Kapacitet: 2 462 MW;
7. Itumbiara vattenkraftverk, vid floden Paranaíba – Kapacitet: 2 082 MW;
8. Teles Pires vattenkraftverk, vid Teles Pires-floden – Kapacitet: 1 820 MW;
9. São Simãos vattenkraftverk, vid floden Paranaíba – Kapacitet: 1 710 MW;
10. Jupiás vattenkraftverk, vid Paranáfloden – Kapacitet: 1 551 MW.