Camelot var en mytisk stad i ruiner, som skulle ligga i Storbritannien. Det var här kung Arthur höll sitt hov. Det var centrum för kungariket Logres och i Arthurs legend skulle det bli platsen för det runda bordet som rymde 150 riddare.
se mer
De 6 heliga och dyrkade djuren i det antika Egypten
8 sjömonster och deras berättelser
Berättelser om kung Arthur har varit kända sedan åtminstone 900-talet. En av de mest kända Arthur-författarna var Geoffrey av Monmouth. Han levde under första hälften av 1100-talet. I sin bok, "History of the Kings of Britain", skrev Monmouth flera berättelser om kung Arthur och Merlin, och nämnde Arthurs födelse i Tintagel.
Men Monmouth – och andra forntida Arthurian författare – nämner inget om Camelot. Det tidigaste kända omnämnandet av Camelot kommer kortfattat i en dikt. Den skrevs i slutet av 1100-talet av Chrétien de Troyes. Den första detaljerade beskrivningen av Camelot skulle dyka upp under 1200-talet.
I bokcykeln Vulgata från 1200-talet blir Camelot huvudstaden i Arthurs kungarike. Forskaren Norris Lacy skriver att Vulgatacykeln komponerades mellan 1215 och 1235 av en anonym författare eller grupp av författare.
I dessa cykler skulle Camelot diskuteras i detalj. Texten säger i översättning att "det var den mest äventyrliga staden som någonsin existerat." Fastän belägen i Storbritannien var hennes värld en plats som inkluderade trollkarlar, jättar, drakar och, naturligtvis, många Riddare.
Camelots historia börjar med Josef av Arimatea. Enligt Bibeln skänkte han sin grav för begravningen av Jesus. Enligt en Vulgata-berättelse kom han till Storbritannien och sedan till Camelot, och trodde att det var en islamisk stad.
José lyckades omvända mer än tusen av dess invånare till kristendomen. Dess kung, en ledare vid namn Agrestes, beskrivs som den "grymmaste mannen i världen". Han skulle ha blivit falskt omvänd. Efter att José lämnat jagar Agrestes de kristna, blir helt flippad och kastar sig in i en brasa.
Men islam fanns inte ens under det första århundradet. Så påståendet att 1:a århundradets Camelot var en islamisk stad är oklart.
Camelot beskrevs som en stad omgiven av skogar och ängar. Det hade gott om öppet utrymme för riddarturneringar (som hölls ofta). Stadens försvar var formidabelt och överlevde ett krig mot sachsarna och en annan invasion där cornishmen hjälpte sachsarna.
Texten säger att Arthur höll hov i ett slott utrustat med en huvudgård, rum, ytor för fester och, tydligen, det runda bordet. Slottet är tillräckligt nära en vattenmassa för att Arthur i en berättelse kunde se en båt komma in i Camelot med vad som visar sig vara en död jungfru.
Även om turneringar hålls ofta, njöt Camelots invånare också av andra mindre våldsamma former av rekreation. I en berättelse ger Lancelot kung Arthur ett fint schackspel, med vetskapen om att drottning Guinevere är en bra spelare.
Enligt en berättelse hittades en inskription som säger att sökandet efter den heliga gralen skulle börja 453 år efter Jesu uppståndelse. detta skulle vara
det datum då kung Arthur förmodligen styrde Camelot.
Den mest kända aspekten av Camelot är förvisso dess Round Table, och Vulgata-cyklerna diskuterar i detalj hur kung Arthur kom att äga det.
Enligt texten var det en bröllopsgåva från Guineveres far, kung Leodagan av Carmelide, efter att Arthur bett om hennes hand i äktenskapet. Vid den tiden fanns det redan 100 riddare (av 150) som var medlemmar i byrån. Detta fick Arthur att be trollkarlen Merlin att välja de återstående medlemmarna för att komplettera henne.
Under 1400-talet skulle Arthurlegenderna, inklusive Camelot, publiceras på engelska tack vare Sir Thomas Malorys arbete. Hans bok, kallad "Morte d'Arthur", drog mycket på den franska Vulgatans cykler, förutom andra Arthur-källor.
Även om lite är känt om Malory själv, har inflytandet från hans arbete varit betydande. Författare som Alfred Tennyson, TH White, John Steinbeck, Mark Twain och otaliga andra hittade den Arthurianska världen genom någon version av Malorys verk och omtolkade det.
På 1900-talet var idén om Camelot verkligen kraftfull, och efter mordet på president John F. Kennedy, namnet användes som en term som användes för att beskriva åren av hans presidentskap.