Brasilianska forskare utvecklar ett vaccin mot coronavirus

Ett vaccin mot nytt coronavirus (Sars-CoV-2), som orsakar sjukdomen Covid-19, utvecklas av brasilianska forskare.

Forskare från immunologiska laboratoriet vid hjärtinstitutet (Incor) vid medicinska fakulteten vid universitetet i São Paulo (FM-USP) tror att vaccinkandidaten mot det nya coronaviruset kan testas på djur inom den kommande månader.

Enligt chefen för Incors immunologiska laboratorium, Jorge Kalil, är strategin som används av forskare skiljer sig från de som är anställda av läkemedelsindustrin och andra grupper av Sök.

Vaccinkandidaten mot Covid-19 som skapas av brasilianska forskare skulle kunna inducera ett bättre immunsvar än andra förslag baserade på mRNA-vacciner, enligt Kalil.

Den första mRNA-teknologiplattformen tillkännagavs i slutet av februari i USA. Detta förslag bygger på införandet av syntetiska molekyler av budbärar-RNA (mRNA) i vaccinet, så att molekylerna kan innehålla instruktioner för framställning av ett protein som redan är känt av

immunförsvar.

Förutsättningen är alltså att immunförsvaret kommer att känna igen artificiella proteiner för att senare kunna identifiera och bekämpa det verkliga coronaviruset.

Till skillnad från detta förslag kommer vaccinet som utvecklas av USP-forskarna att använda partiklar som liknar viruset, känt under förkortningen VLPs, som en teknisk plattform.

VLP: er är multiproteinstrukturer med egenskaper som liknar dem hos ett virus och är lätta att känna igen av immunsystemet. Dessa strukturer har dock inte genetiskt material från viruset, så de kan inte replikeras.

På grund av detta är VLP: er säkra för användning i vacciner. I de flesta traditionella vacciner används försvagade eller inaktiverade virus, som i influensavaccinet, orsakat av influensavirus. Dessa vacciner har förmågan att framkalla ett utmärkt immunsvar och är en referens för framgångsrikt skapande av nya vacciner.

Det nya coronaviruset är dock fortfarande lite känt, så det är nödvändigt att undvika att sätta in det genetiska materialet i människokroppen för att inte generera negativa effekter, vilket varnats av forskaren som ansvarar för projektet, Gustavo Cabral.

För att bli igenkänd av immunsystemet och främja ett svar mot coronaviruset måste VLPs inokuleras med antigener, ämnen som stimulerar produktionen av antikroppar av immun. Således förenas egenskaperna hos båda för att generera ett säkert och effektivt immunsvar.

Vidare är forskarnas projekt att ta fram en antigenleveransplattform för celler i immunsystemet som också kan användas för att skapa vacciner mot andra sjukdomar.

När det gäller det nya coronaviruset utvecklas antigener från identifiering av spikproteiner, som är de regioner i virusstrukturen som interagerar med celler. Därefter extraheras fragment av spikproteinerna som är konjugerade till VLP: erna.

Dessa fragment testas i blodplasma hos personer som är infekterade med det nya coronaviruset för att identifiera vilka som kan inducera ett immunsvar. På detta sätt kan möjliga kandidatantigener selekteras.

Enligt Gustavo Cabral syntetiseras dessa antigener redan för att testas i serum från infekterade patienter. Tester bör också utföras på möss och, om vaccinets effektivitet bevisas, kan partnerskap med andra forskningsinstitutioner etableras för att påskynda utvecklingen.

Se också: Brådskande! WHO förklarar coronaviruset pandemi