John Dewey var en amerikansk filosof och utbildare som hjälpte till att grunda pragmatism, en filosofisk tankeskola som var populär i början av 1900-talet.
Han var också en viktig del av den progressiva rörelsen inom utbildning, och han var starkt övertygad om att den bästa utbildningen innebär att "lära genom att göra".
se mer
Upptäck biografin om Magda Soares och hennes huvudverk
Vem var Emmi Pikler? Upptäck dess historia och metodik
John Dewey föddes den 20 oktober 1859 i Burlington, Vermont. Han var det tredje av fyra barn som föddes till Archibald Dewey och Lucina Artemisia Rich. Hans far var en lokal köpman som älskade litteratur. Hans mor hade en sträng moralisk känsla baserad på hennes tro på Kalvinism.
Han lärde sig om andra kulturer genom att observera irländska och fransk-kanadensiska bosättningar nära sitt hem. Som barn arbetade han med att leverera tidningar och på en timmergård. När han besökte sin far, som tjänstgjorde i Virginia-armén, såg han det amerikanska inbördeskrigets (1861-1865) fasa.
Utan att veta vilken karriär han skulle göra, övervägde Dewey en karriär som professor. Efter att ha tillbringat en tid med att leta jobb fick hans kusin, chef för ett seminarium (en plats där präster utbildas) i Pennsylvania, ett jobb som lärare. Han tjänstgjorde där i två år.
Dewey läste om filosofi på fritiden. När hans kusin slutade slutade Dewey med att förlora sitt jobb. Han återvände till Vermont för att bli den enda läraren på en privat skola.
John Dewey tog examen från University of Vermont och tillbringade tre år som gymnasielärare i Oil City, Pennsylvania. Han tillbringade sedan ett år med att studera under G. Stanley Hall vid Johns Hopkins University i USA: s första psykologilaboratorium.
Efter att ha avslutat sin doktorsexamen vid Johns Hopkins fortsatte Dewey att undervisa vid University of Michigan i nästan ett decennium. 1894 accepterade Dewey posten som ordförande för avdelningen för filosofi, psykologi och pedagogik vid University of Chicago.
Det var vid University of Chicago som Dewey började formalisera de åsikter som bidrog så starkt till den tankeskola som kallas pragmatism.
Dewey lämnade så småningom University of Chicago och blev professor i filosofi vid Columbia University från 1904 till sin pensionering 1930. 1905 blev han ordförande för American Psychological Association.
Han var en av de första som varnade för farorna med Adolf Hitlers (1889-1945) maktövertagande i Tyskland och det japanska hotet i Fjärran Östern. Han dog den 1 juni 1952.
Huvudpoängen som pragmatismen förespråkar är att värdet, sanningen eller meningen med en idé ligger i dess praktiska konsekvenser. Dewey hjälpte också till att etablera flera pedagogiska studielaboratorier vid University of Chicago där han direkt kunde tillämpa sina pedagogiska teorier.
Deweys arbete hade ett avgörande inflytande på psykologi, utbildning och filosofi. Han anses ofta vara en av 1900-talets största tänkare. Hans betoning på progressiv utbildning bidrog i hög grad till användningen av experiment snarare än en auktoritär inställning till utbildning.
Dewey har publicerat över 1 000 böcker, essäer och artiklar om ett brett spektrum av ämnen, inklusive utbildning, konst, natur, filosofi, religion, kultur, etik och demokrati under sin karriär.
Dewey var övertygad om att utbildning inte bara borde handla om att lärare får eleverna att lära sig irrationella fakta som de sent skulle glömma.
Han förespråkade att sättet att lära skulle vara en resa av upplevelser, bygga på varandra, skapa nya erfarenheter. Dewey kände också att skolor försökte skapa en värld skild från elevernas liv.
Skolverksamheten och elevernas livserfarenheter ska hänga samman. Om detta inte gjordes skulle verklig inlärning vara omöjlig.
Att skära av eleverna från sina psykologiska band, det vill säga från samhället och familjen, skulle göra deras läranderesor mindre meningsfulla och därmed göra lärandet mindre minnesvärt. Likaså behövde skolorna också förbereda eleverna för livet i samhället.
Män har aldrig till fullo använt de krafter de besitter för att främja det goda, eftersom de ser till någon yttre makt för att utföra det arbete som de är ansvariga för.
Lära sig? Visst, men först, lev och lär för livet, i livet.
Vi tänker bara när vi står inför ett problem.
Utbildning är en social process, det är utveckling. Det är inte förberedelse för livet, det är livet självt.
Kravet på frihet är ett krav på makt.
Den djupaste driften i den mänskliga naturen är önskan att vara viktig.