Ett sekel låter som en lång tid, men inte när vi pratar om den tid det tar för en art att göra ett stort steg i sin utveckling. Det var vad som hände med tigerormen: inom 100 år utvecklade den enorma käkar för att ha en mat baserat på sjöfåglar. Läs artikeln och förstå mer om den.
se mer
Bekräftat: Samsung producerar verkligen vikbara skärmar för...
Kina genomför experiment med zebrafisk på rymdstationen...
Normalt förknippar vi arternas utveckling med en lång tidsperiod, men vad många vet inte är att vissa kan hända under näsan på oss och mycket snabbare än vi föreställer oss.
En studie publicerad i Evolutionary Biology bevisar detta faktum genom att dokumentera utvecklingen av tigerormen, Notechis scutatus. Den överraskande utvecklingen av denna orm ger den nu möjlighet att svälja hela fågelungar, vilket har gjort dess överlevnad livskraftig på den lilla ön den lever.
Tigerormen på ön Carnac
Ormen är mycket vanlig och emblematisk i Australien, men de i studien var de på ön Carnac, som ligger i västra delen av landet. Det stora problemet är att denna orm inte hade levt i regionen på ett sekel.
För att överleva började hon livnära sig på de stora måsungarna som häckar i regionen. För att göra det var den tvungen att ta ett steg i evolutionen, trots allt tenderar tigerormen i andra regioner att livnära sig på mycket mindre djur, som till exempel grodor.
fenotypisk plasticitet
Tigerormens överlevnad i regionen berodde på en process som kallas fenotypisk plasticitet. Detta fenomen är det som gör att en organism kan modifiera sin fysiska kropp så att den kan anpassa sig till miljön där den lever.
Utöver henne finns det andra djur som har upplevt denna process. Vattenloppor (Daphnia) kan utveckla en sorts vass hjälm när de är runt rovdjur. Grodyngeln på vissa svärdfotspaddor blir köttätande när de befinner sig i en miljö med många små byten – även om andra grodyngel ingår.
Hur gick studien?
Forskarna fångade några tigerormar från den regionen och några från en annan region. För en grupp satte de stora möss; för de andra små mössen.
Forskare märkte att ormar från andra regioner, oavsett storleken på bytet, bibehöll sitt bett på samma sätt. Å andra sidan hade de från ön Carnac, när de stod inför stora byten, ett mycket större bett och större käkben.