Har den åttonde kontinenten hittats? Forskare hämtar prover från "Själland"; veta mer

Själland, det gåtfulla nedsänkt "åttonde kontinent" i sydväst om Stilla havet, har varit föremål för fascination och intensiv forskning sedan forskare föreslog, 2017, att klassificera regionen som en kontinent.

Nu avslöjar en studie publicerad i tidskriften Tectonics nya upptäckter om dess bildande och konsekvenser för biologisk evolution.

Den förlorade kontinenten

Zealandia, som delar geologiska egenskaper med sina ovanvattensdelar Nya Zeeland och Nya Kaledonien, sticker ut för sin skorpa, tjockare än typisk oceanisk skorpa men tunnare än de flesta skorporna kontinental.

Dess historia går tillbaka till cirka 180 miljoner år, när den var en del av superkontinenten Gondwana. Under miljontals år gick den igenom en "förtunningsprocess", sträckte sig och så småningom sänktes den ner.

De exakta mekanismerna bakom denna geologiska transformation kvarstår dock utan ett avgörande svar, vilket fascinerar det vetenskapliga samfundet och entusiaster inom ämnet.

Forskare samlade nyligen stenprover och magnetiska anomalier för att reda ut denna gåta och avslöjade viktiga ledtrådar om Zealandias historia.

(Bild: avslöjande)

Dessutom har Zealandias historia betydande konsekvenser för jordens biologiska utveckling, trots att den har varit nedsänkt i miljontals år.

Innan den sjönk var regionen ett levande ekosystem, med pollensporer och snäckor från grundvattendjur, vilket tyder på en mångfald av flora och fauna.

Upplösningen av Gondwana isolerade Zealandia, vilket möjliggjorde den unika utvecklingen av arter i olika delar av världen, såsom kängurur i Australien och lemurer på Madagaskar.

Vikten av dessa upptäckter

Sådana uppenbarelser utmanar den felaktiga idén att jordens yta är statisk, med kontinenterna som oföränderliga. Därför har de en bestående inverkan på människans förståelse av spridningen och utvecklingen av arter i södra Stilla havet.

När forskare fortsätter att utforska dess mysterier har Zealandia visat sig vara ett verktyg för att ifrågasätta mänskliga antaganden om planeten jorden.

Det är en påminnelse om att planeten, bakom det statiska utseendet, hela tiden förvandlas, och varje upptäckt tillåter mänskligheten att gå mot en bredare förståelse av livet.