Planet 8 Ursae Minoris b, som ligger cirka 530 ljusår bort, hittades i en stabil, nästan cirkulär bana runt en uppsvälld röd jätte, i motsats till alla förväntningar.
Denna överraskande upptäckt utmanar nuvarande teorier om bildning och förstörelse av planeter och publicerades i tidskriften Nature i juni 2023.
se mer
Denna möjliga logiska snedsteg fascinerar fans av 'The Lord of...
Barnens dag: upptäck ursprunget till firandet och det bästa...
Publikationen signerades av ett internationellt team av astronomer under ledning av Marc Hon, från University of Hawaii, som använde NASA: s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).
Normalt när stjärnor När vår sol går in i sin slutfas förvandlas de till röda jättar som expanderar och sväljer vilken planet som helst i deras omloppsbana.
Men den planet 8 Ursae Minoris b, en gasjätte, förblir oskadd cirka 0,5 astronomiska enheter från stjärnan, även när den måste ha expanderat långt bortom det avståndet.
Forskare presenterar två teorier för att förklara planetens överlevnad: den första antyder att stjärnan kan vara det resultatet av en sammanslagning mellan två stjärnor, där den ena blev en vit dvärg och den andra en röd jätte nuvarande.
Efter denna hypotes skulle sammanslagningen ha förhindrat den röda jätten från att expandera ytterligare och bevara planeten i sin omloppsbana.
Den andra teorin involverar den våldsamma sammansmältningen av två stjärnor, som släppte ut en stor mängd damm och gas, och bildar en protoplanetarisk skiva runt den återstående röda jätten.
Skivan skulle ha gett upphov till en ny planet, vilket ger en försenad andra chans för planetsystemet.
TESS, som från början var en planetjägare, har avslöjat en annan överraskande aspekt av dess kapacitet. Förutom att upptäcka planeter kan den också observera svängningar i avlägsna stjärnor.
Sådana svängningar sammanfaller med de röda jättarna i en sen fas av heliumbränning, vilket indikerar att stjärnan i fråga inte längre är i färd med att expandera medan den bränner väte.
Det verkar alltså som om krisen har passerat för stjärnan, men planeten 8 Ursae Minoris b förblir mystiskt oförändrad.
Astronomer förbereder sig nu för ytterligare undersökningar i hopp om att låsa upp mysterierna bakom denna "okrossbara" planet som kretsar kring den döende stjärnan. Kolla in en video om planeten:
