Har du någonsin föreställt dig att upptäcka att du är en ättling till förslavad? I USA avslöjade en studie publicerad i den berömda tidskriften Science identifieringen av levande ättlingar till människor som var förslavade mellan slutet av 1700-talet och början av 1800-talet.
Forskare från Harvard Universitet, i samarbete med Smithsonians National Museum of Natural History (NMNH) och företaget 23andMe, specialiserat på DNA-analys, genomförde forskningen.
se mer
Kasta ALDRIG MER vitlök och lökskal; HÄR är varför!
Har du problem med att inaktivera Facebook Messenger? Se NU hur...
Forskningsprocessen började med att samla in genomisk data från 27 individer begravda i Catoctin Furnace, en före detta industrianläggning som fungerade från 1776 till 1903 i delstaten Maryland.
Förslavade svarta människor utförde hushålls- och jordbruksuppgifter där fram till slaveriets avskaffande 1865, efter inbördeskriget.
Idag är Catoctin Furnace ett friluftsmuseum som bevarar arkitekturen, föremål som används av fångarna och en kyrkogård med 35 gravar, varav 32 innehåller lämningar av individer av anor afrikanska.
Efter genetisk analys av dessa lämningar korsade forskare data med information från en genetisk databas som innehöll data från 9,3 miljoner människor från 23andMe.
Harvardforskaren Éadaoin Harney betonade: "(...) vi var tvungna att utveckla ett tillvägagångssätt som kunde identifiera genetiska kopplingar mellan historiska och levande människor, optimerade för att arbeta med DNA-data gammal."
Forskare kunde spåra förfädernas ursprung för många av de begravda individerna, och avslöjade särskilt intressanta kopplingar.
De hade genetiska relationer med nuvarande befolkningar i regionerna Senegal, Gambia, Angola och Demokratiska republiken Kongo. Dessutom var några av europeisk härkomst, med kopplingar i Storbritannien och Irland.
Dr. Éadaoin Harney lyfte fram svårigheten att få tillgång till en genetisk databas som är tillräckligt varierad för att hitta levande släktingar till individer som begravts på Catoctin.
23andMe-databasen var avgörande, tillsammans med den noggranna utvinningen av DNA från kvarlevorna, som ofta var fragmenterade och skadade.
Även om forskning har avslöjat dessa viktiga kopplingar mellan historiska individer och deras ättlingar Idag har forskare ännu inte kunnat koppla dessa ättlingar till deras ursprungssamhällen i Catoctin.
Nästa steg är att rikta sökresultaten till personer som har genetisk data på 23andMe. Vid Denna process väcker dock känsliga etiska frågor, som forskare studerar försiktigt.
Förutom att vara mycket innovativ, skulle genetisk forskning kunna tillämpas i andra delar av världen, inklusive Brasilien, för att bättre förstå historien och härkomsten till Befolkningar av afroättlingar.
