ผึ้งเป็นแมลงบินในตระกูล Apoidea มีผึ้งมากกว่า 16,000 สายพันธุ์ ผึ้งยุโรปเป็นหนึ่งในผึ้งที่รู้จักกันดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการผลิตขี้ผึ้งและน้ำผึ้ง
พวกมันเป็นแมลงสังคมที่อาศัยอยู่ในอาณานิคมซึ่งมีผึ้งเฉลี่ย 60,000 ตัว ผึ้งเป็นสัตว์สังคม หมายความว่าแต่ละฝูงมีสามกลุ่มหรือวรรณะของผึ้ง: นางพญาที่อุดมสมบูรณ์ โดรน และคนงานที่เป็นหมัน
ดูเพิ่มเติม
ครูชีววิทยาถูกไล่ออกหลังเลิกเรียนเรื่องโครโมโซม XX และ XY…
Cannabidiol ที่พบในพืชทั่วไปในบราซิลนำมาซึ่งมุมมองใหม่...
ผึ้งในรังส่วนใหญ่เป็นคนงาน ในขณะที่มีโดรนระหว่าง 200 ถึง 300 ตัวที่ทำหน้าที่ผสมพันธุ์กับนางพญา อายุขัยของผึ้งจะแตกต่างกันไปตามวรรณะของมัน
Bumblebees มีอายุสั้นที่สุดเพราะพวกมันตายหลังจากผสมพันธุ์ได้ไม่นาน โดยปกติแล้วคนงานจะมีชีวิตอยู่ได้ระหว่าง 45 ถึง 60 วัน แต่ปัจจัยต่างๆ เช่น อาหารการกิน สภาพอากาศ สุขภาพส่วนบุคคล และศัตรู ส่งผลต่ออายุขัยของพวกเขา
เช่นเดียวกับแมลงส่วนใหญ่ ผึ้งต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ ผึ้งเริ่มต้นจากการเป็นไข่ ก่อนจะกลายเป็นตัวอ่อน ดักแด้ และแมลงตัวเต็มวัยในที่สุด
ผึ้งนางพญาสร้างอาณานิคมในช่วงฤดูหนาวและเริ่มวางไข่ในรังผึ้ง นอกจากนี้ เธอยังกำหนดว่าผึ้งตัวใดกลายเป็นโดรนหรือคนงาน โดยเลือกไข่ที่จะปฏิสนธิ ไข่ที่ปฏิสนธิจะพัฒนาเป็นคนงาน ในขณะที่ไข่ที่ไม่ปฏิสนธิจะพัฒนาเป็นโดรน
ไข่จะพัฒนาเป็นตัวอ่อนหลังจากผ่านไปสามวัน ในช่วงเวลานี้ตัวอ่อนจะเติบโตอย่างรวดเร็วและไม่ออกจากรัง ในช่วงสามวันแรกลูกไก่จะกินนมผึ้ง แต่หลังจากวันที่สี่ ราชินีที่มีศักยภาพเท่านั้นที่จะได้รับนมผึ้งในขณะที่ส่วนที่เหลือกินละอองเรณู มันคือน้ำผึ้ง ระยะตัวอ่อนมีระยะเวลาหกวัน
หลังจากหกวันตัวอ่อนจะเริ่มกลายเป็นดักแด้ มันเริ่มดูเหมือนผึ้งในขณะที่พัฒนาขา ปีก และตา อีกทั้งขนเริ่มปกคลุมร่างกาย ในช่วงนี้ อุณหภูมิจะส่งผลต่อการเจริญเติบโตของดักแด้
หากอุณหภูมิลดลง ดักแด้จะใช้เวลาในการพัฒนานานขึ้น ในช่วงสุดท้ายดักแด้จะสร้างรังไหมที่สวยงาม ระยะดักแด้กินเวลา 12 วัน แต่ราชินีแปลงร่างเร็วกว่าโดรนและคนงาน
อายุขัยของผึ้งตัวเต็มวัยจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับบทบาทและโพรงของวรรณะ
นางพญาผึ้งวางไข่และผลิตผึ้งรุ่นต่อไป ในช่วงชีวิตของเธอ ราชินีสามารถวางไข่ได้หลายพันฟอง ผึ้งนางพญามีอายุระหว่างสองถึงห้าปี แต่ต้องการผึ้งงานเพื่อให้ที่พักพิงและอาหาร
ผึ้งงานมีขนาดเล็กที่สุดและเป็นสัดส่วนที่ใหญ่ที่สุดของผึ้งในฝูง ในความเป็นจริง อาจมีผึ้งงานระหว่าง 25,000 ถึง 80,000 ตัวในฝูง คนงานจะมีชีวิตอยู่ระหว่างหกถึงแปดสัปดาห์ และความรับผิดชอบหลักของพวกเขาคือการดูแลไข่จนกว่าพวกมันจะฟักเป็นตัว ให้อาหารราชินี และปกป้องรัง
ลูกกระจ๊อกผสมพันธุ์กับราชินีและตายหลังจากผสมพันธุ์ได้ไม่นาน นอกจากนี้ โดรนที่ผสมพันธุ์ไม่สำเร็จจะถูกขับออกจากฝูงและจบลงด้วยการอดตายเพราะความหิวโหยและความหนาวเหน็บ
