คุณรู้หรือไม่ว่าสิ่งมีชีวิตปรากฏขึ้นบนโลกเมื่อใด เช็คเอาท์!

จากการค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ในแคนาดา นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งอ้างว่าสิ่งมีชีวิตมีอยู่บนโลกเร็วกว่าที่เคยคิดไว้ หลักฐานที่พบเผยให้เห็นการมีอยู่ของจุลินทรีย์ในช่องระบายความร้อนบนพื้นผิวโลกเป็นเวลาอย่างน้อย 3.75 พันล้านปี การค้นพบนี้ยังตอกย้ำสมมติฐานเกี่ยวกับการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับหลักฐานของจุลินทรีย์อายุหลายพันล้านปีที่ค้นพบใหม่ในแคนาดา โปรดอ่านบทความฉบับเต็ม

อ่านเพิ่มเติม: นักวิทยาศาสตร์ตั้งเป้าใช้แบคทีเรียที่ควบคุมด้วยเสียงเพื่อรักษามะเร็ง

ดูว่าการค้นพบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

หินที่ตรวจสอบนำมาจากภูมิภาคที่เรียกว่า Supracrustal Belt Nuvvuagittuq ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐควิเบก ประเทศแคนาดา คอลเลคชันนี้สร้างขึ้นในปี 2551 และอายุโดยประมาณอยู่ระหว่าง 3.75 พันล้านถึง 4.28 พันล้านปี

ในการวิเคราะห์หิน พวกเขาตัดมันเป็นชิ้นเล็กๆ ขนาด 100 ไมครอน (หนึ่งในพันของมิลลิเมตร) เพื่อให้สามารถสังเกตโครงสร้างที่เล็กจิ๋วของวัสดุได้ ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถระบุเส้นใยขนาดเล็ก นอกเหนือจากหลักฐานทางโครงสร้างอื่นๆ ที่บ่งชี้ว่าวัสดุดังกล่าวถูกสร้างขึ้นโดยแบคทีเรีย

เนื่องจากโครงสร้างทั้งหมดที่มีอยู่ในหินมีลักษณะเฉพาะ นี่เป็นข้อบ่งชี้ที่ดีว่าการเกิดขึ้นมาจากแหล่งกำเนิดทางชีวภาพ ไม่ใช่สารเคมี นี่เป็นการตอกย้ำแนวคิดของจุลินทรีย์ที่มีอยู่ในวัสดุที่วิเคราะห์

นอกจากนี้ยังพบหลักฐานว่าแบคทีเรียที่มีอยู่ในชิ้นส่วนที่วิเคราะห์ได้รับพลังงานอย่างไร เช่น การปรากฏตัวของผลพลอยได้จากสารเคมีที่เป็นแร่ธาตุ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า องค์ประกอบต่างๆ ที่ใช้มีความคล้ายคลึงกับจุลินทรีย์หลากหลายชนิดที่อาจมีอยู่เพียง 300 ล้านปีหลังจากการก่อตัวของโลก

จากการค้นพบครั้งใหม่ การสืบอายุทางวิทยาศาสตร์ของหินที่วิเคราะห์บ่งชี้ว่าหินดังกล่าวอาจมีอายุอย่างน้อย 3.75 พันล้านถึง 4.28 พันล้านปี ดังนั้นจึงเชื่อว่ามีอายุพอๆ กับหินภูเขาไฟที่มีอายุย้อนไปถึง 4.28 พันล้านปี

ก่อนหน้านั้น ซากดึกดำบรรพ์ที่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตบนโลกซึ่งมีชื่อว่า "เก่าแก่ที่สุด" ที่พบในออสเตรเลียตะวันตก มีอายุประมาณ 3.46 พันล้านปี นั่นคือมีอายุน้อยกว่าวัสดุที่เก่าแก่ที่สุดในโลกถึง 290 ล้านปี