ชีวิตนับพันปี: เรื่องราวของ 'ปลาหมึกทะเลทราย' ที่ทำให้ดาร์วินประหลาดใจ

ในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ในนามิเบียและแองโกลาตอนใต้ ปลูก ไม่ซ้ำใครและตื่นตา พรางตัวอยู่ท่ามกลางเนินทราย

เวลวิตเซีย (เวลวิตเซีย มิราบิลิส) แม้จะมีลักษณะเป็นซากศพ แต่ก็เป็นปรากฏการณ์ที่แท้จริงของธรรมชาติ ท้าทายกาลเวลาและสภาวะที่เลวร้ายที่สุด

ลองนึกภาพลำต้นไม้หนาๆ เล็กๆ ดูเหมือนต้นไม้แคระ สูงแค่หนึ่งหรือสองกำมือ น่าแปลกที่ลำต้นนี้แยกออกเป็นสองส่วน แต่ละด้านมีใบเดี่ยวงอกออกมา

ใช่ พืชพันปีนี้มีเพียงสองใบตลอดการดำรงอยู่ของมัน ใบไม้ดังกล่าวทั้งแห้งและแข็งคล้ายหนังสีเขียว ทำให้ดูไม่น่ามองในสายตาที่ไม่สงสัย

ประวัติศาสตร์นับพันปี

ลักษณะที่แปลกประหลาดนี้เป็นผลมาจากวิวัฒนาการอันยาวนานที่ทำให้เวลวิตเชียบางชนิดสามารถไปถึงได้ ที่มีอายุนับพันปีที่น่าประทับใจ และนักวิจัยกล้าที่จะเชื่อว่าบางคนอาจมีชีวิตอยู่ได้ถึงสอง พันปี

มันอยู่บนโลกตั้งแต่ยุคจูแรสซิก และนักพฤกษศาสตร์เชื่อว่าสปีชีส์ที่คล้ายกันน่าจะหายไปในช่วง 150 ล้านปีที่ผ่านมา

ชาร์ลส์ ดาร์วินเรียกมันว่า "ตุ่นปากเป็ดแห่งอาณาจักรพืช" ซึ่งหมายถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกึ่งน้ำที่วางไข่ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่แปลกประหลาดตามธรรมชาติ

ความเยื้องศูนย์ของเวลวิตเซียไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น ใบของมันสามารถยืดยาวได้ถึงสี่เมตรอย่างไม่น่าเชื่อ! มิติแนวนอนที่ไม่ขาดตอนดังกล่าวจะพบข้อจำกัดเนื่องจากความแห้งแล้งและลมที่ไร้ความปรานีของทะเลทรายเท่านั้น

(ภาพ: การเปิดเผยข้อมูล)

บางทีอาจเป็นวิสัยของคนเหล่านี้ แผ่น ที่ยืดออกซึ่งทำให้ได้รับฉายาแปลก ๆ ว่า "ปลาหมึกทะเลทราย" ซึ่งบ่งบอกถึงแนวคิดของหนวดที่กระพือ

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นภาพลวงตา เพราะแม้จะมีรูปลักษณ์ที่ชัดเจน ใบเดิมก็ยังคงมีอยู่เพียงสองใบเท่านั้น

การที่ต้นเวลวิทเชียอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยนั้นเกิดจากกลไกอันชาญฉลาดที่นำมาใช้ร่วมกับพืชอวบน้ำชนิดอื่นๆ

ผักชนิดนี้ไม่ต้องการน้ำในดินผ่านทางราก รากของมันหยั่งลึก แต่จุดประสงค์คือเพื่อป้องกันไม่ให้ลมพัดพาต้นไม้ไปจากที่ของมัน น้ำถูกกักเก็บไว้จากความชื้นในบรรยากาศ เผยให้เห็นการปรับตัวที่น่าประทับใจ

เมื่อเผชิญกับโรคเวลวิทเชีย ความประทับใจแรกคือแถบที่หลุดลุ่ยและแถบจะขยายใหญ่ขึ้น คล้ายกับหนวดของปลาหมึกยักษ์

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นอีกครั้งหนึ่ง ภาพลวงตาเนื่องจากท่ามกลางลักษณะที่อุดมสมบูรณ์นี้ ใบไม้ดั้งเดิมสองใบเท่านั้นที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

พืชที่น่าทึ่งนี้มีประวัติเก่าแก่พอๆ กับโลก ได้เห็นยุคจูราสสิกและยังคงสภาพสมบูรณ์มาเป็นเวลาหลายล้านปี ท้าทายการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงของสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อม

นักพฤกษศาสตร์คาดการณ์ว่าพืชชนิดเดียวกันที่เป็นไปได้อื่นๆ อาจหายไปในช่วง 150 ล้านปีที่ผ่านมา แต่ต้นเวลวิตเซียยังคงอยู่ มั่นคงและยิ่งใหญ่

ที่ Trezeme Digital เราเข้าใจถึงความสำคัญของการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพ เรารู้ว่าทุกคำมีความสำคัญ ดังนั้นเราจึงพยายามนำเสนอเนื้อหาที่เกี่ยวข้อง มีส่วนร่วม และเป็นส่วนตัวเพื่อตอบสนองความต้องการของคุณ