นักวิทยาศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์ที่ “ไม่ควรมีอยู่จริง”

ดาวเคราะห์ 8 Ursae Minoris b ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 530 ปีแสง ถูกค้นพบใน วงโคจรที่เกือบจะเป็นวงกลมรอบดาวยักษ์แดงป่องซึ่งตรงกันข้ามกับทุกสิ่ง ความคาดหวัง

การค้นพบที่น่าประหลาดใจนี้ท้าทายทฤษฎีในปัจจุบันเกี่ยวกับการก่อตัวและการทำลายล้างของดาวเคราะห์ และได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature เมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566

สิ่งพิมพ์ดังกล่าวลงนามโดยทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติที่นำโดยมาร์ก ฮอน จากมหาวิทยาลัยฮาวาย ซึ่งใช้ดาวเทียมสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่ผ่านหน้าผา (TESS) ของนาซา

ดาวเคราะห์ที่ควรตาย

ปกติเมื่อไหร่. ดาว เมื่อดวงอาทิตย์เข้าสู่ระยะสุดท้าย พวกมันจะกลายเป็นดาวยักษ์แดง ขยายตัวและกลืนดาวเคราะห์ทุกดวงที่อยู่ในวงโคจรของมัน

อย่างไรก็ตาม ดาวเคราะห์ดวงที่ 8 Ursae Minoris b ซึ่งเป็นดาวก๊าซยักษ์ยังคงไม่ได้รับอันตรายใดๆ ห่างจากดาวฤกษ์ประมาณ 0.5 หน่วยดาราศาสตร์ แม้ว่ามันจะต้องขยายออกไปเกินระยะนั้นก็ตาม

นักวิทยาศาสตร์นำเสนอสองทฤษฎีเพื่ออธิบายการอยู่รอดของโลก ทฤษฎีแรกเสนอว่าดาวฤกษ์อาจเป็นได้ ผลจากการรวมตัวกันระหว่างดาวฤกษ์สองดวง โดยดวงหนึ่งกลายเป็นดาวแคระขาว และอีกดวงหนึ่งกลายเป็นดาวยักษ์แดง ปัจจุบัน.

ตามสมมติฐานนี้ การควบรวมกิจการจะป้องกันไม่ให้ดาวยักษ์แดงขยายตัวต่อไป เพื่อรักษาดาวเคราะห์ไว้ในวงโคจรของมัน

ทฤษฎีที่สองเกี่ยวข้องกับการรวมตัวกันอย่างรุนแรงของดาวฤกษ์สองดวง ซึ่งปล่อยฝุ่นและก๊าซจำนวนมาก ก่อตัวเป็นดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์รอบดาวยักษ์แดงที่เหลืออยู่

แผ่นดิสก์น่าจะก่อให้เกิดก ดาวเคราะห์ดวงใหม่ทำให้มีโอกาสครั้งที่สองล่าช้าสำหรับระบบดาวเคราะห์

ความลึกลับยังคงอยู่

TESS ซึ่งเดิมทีเป็นนักล่าดาวเคราะห์ ได้เปิดเผยศักยภาพอันน่าประหลาดใจอีกประการหนึ่งของมัน นอกจากการตรวจจับดาวเคราะห์แล้ว ยังสามารถสังเกตการแกว่งของดวงดาวที่อยู่ห่างไกลได้อีกด้วย

การแกว่งดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับการแกว่งของดาวยักษ์แดงในช่วงปลายการเผาไหม้ฮีเลียม แสดงให้เห็นว่าดาวฤกษ์ดังกล่าวไม่อยู่ในกระบวนการขยายตัวขณะเผาไหม้ไฮโดรเจนอีกต่อไป

ดังนั้นดูเหมือนว่าวิกฤตได้ผ่านไปแล้ว แต่ดาวเคราะห์ 8 Ursae Minoris b ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงอย่างลึกลับ

ขณะนี้นักดาราศาสตร์กำลังเตรียมการสืบสวนเพิ่มเติม โดยหวังว่าจะไขปริศนาเบื้องหลังดาวเคราะห์ที่ “ไม่อาจแตกหัก” ซึ่งโคจรรอบดาวฤกษ์ที่กำลังจะตายนี้ ลองชมวิดีโอเกี่ยวกับดาวเคราะห์: