Immunität ist ein äußerst wichtiger Faktor für die Entwicklung unserer Gesundheit, denn durch dieses System schützen wir uns vor Viren und Infektionen. Untersuchungen zeigen jedoch, dass Menschen, insbesondere Frauen, unter einem ständigen Verlust der Immunkapazität leiden.
Amerikanische Wissenschaftler der University of California haben jedoch einen möglichen Weg dazu gefunden Erhöhung der Immunität älterer Menschen.
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Bevor man den vorgeschlagenen Eingriff zur Erhöhung der Immunität versteht, muss man verstehen, was T-Zellen sind. Dies wären die Zellen, die für einen großen Teil der Immunabwehr unseres Systems verantwortlich sind, die von Natur aus dazu neigt, im Laufe der Jahre nachzulassen.
Dies liegt den Wissenschaftlern zufolge daran, dass diese Zellen mit der Zeit Ketten aus komplexen Kohlenhydraten mit Verzweigungen, den Glykanen, aufbauen. Somit würde diese Veränderung die immunisierende Wirkung der Zellen unterdrücken, was zu einer größeren Gebrechlichkeit bei älteren Menschen führen würde.
Darüber hinaus würde dieser Faktor auch zu einer größeren Resistenz älterer Menschen gegen immunisierende Impfstoffe führen und somit ebenfalls zur Zunahme der Bedrohungen beitragen. Daher schlagen Wissenschaftler vor, die Entwicklung dieser Zweige zu verhindern, um die Immunität länger aufrechtzuerhalten.
Bis dahin wurden alle Experimente noch an Laborratten durchgeführt, es lassen sich jedoch Parallelen zur menschlichen biologischen Realität ziehen. In diesem Fall stellen die Forscher die Möglichkeit vor, Therapien zur Wiederherstellung des Immunsystems auf der Grundlage spezifischer Medikamente durchzuführen. Dadurch wäre es möglich, ein gesünderes Alter zu fördern, ohne so stark anfällig für Viruserkrankungen zu sein.
Ganz zu schweigen davon, dass der zusätzliche Schutz auch einige für diesen Lebensabschnitt schwerwiegende bakterielle Infektionen verhindern könnte. Beispielsweise könnten Salmonellen, eine Krankheit, die durch den Verzehr verdorbener Lebensmittel entsteht, bei diesen Patienten auch weniger heftig verlaufen. Daher müssen die Studien so lange fortgesetzt werden, bis es gelingt, effiziente Strategien zu entwickeln und zu beweisen, die den Abbau unseres Immunsystems verhindern.