Laut Statistik sind Herzerkrankungen weltweit die häufigste Todesursache bei Frauen. Daher sagt die Ärztin Susan Connolly, Beraterin am Universitätskrankenhaus Galway in Irland, dass es wichtig ist, dass Frauen sich der Risiken bewusst sind Herzkrankheiten.
Nach Angaben des Kardiologen beginnt das Risiko aufgrund hormoneller Veränderungen in den Wechseljahren zu steigen, einem Lebensabschnitt, in dem Frauen mit der Menstruation aufhören.
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„Vor der Menopause ist das Risiko einer Herzerkrankung bei Frauen deutlich geringer als bei Männern. Nach der Menopause gleicht sich die Wahrscheinlichkeit, an Herzproblemen zu leiden, jedoch schnell wieder aus. Man geht davon aus, dass dies auf den Rückgang des Schutzhormons Östrogen zurückzuführen ist“, erklärt der Kardiologe.
Östrogenhormone sind für die reproduktive Gesundheit der Frau verantwortlich, einschließlich der Stadien der Pubertät, Menstruation, Schwangerschaft und Menopause. Darüber hinaus sind sie laut der US-amerikanischen National Library of Medicine auch wichtig für die Gesundheit von Herz, Knochen und Gehirn bei Männern und Frauen.
Laut Gynäkologin Sandra McNeill, Spezialistin für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, nicht rauchen, Gewicht kontrollieren, moderieren Alkoholkonsum und Bewegung tragen zu einer bestmöglichen Gesundheit in den Wechseljahren bei.
„Traditionell wurde angenommen, dass Herzprobleme nur bei Männern auftreten würden. Das stimmt leider nicht. Bis zur Menopause sind Frauen durch Östrogen sogar etwas besser geschützt“, sagt die Gynäkologin.
Aufgrund der positiven Wirkung von Östrogenen erkranken Frauen in der Regel zehn Jahre später als Männer an einer Herzerkrankung. Wenn nun die Menopause vor dem 40. Lebensjahr eintritt, ist das Risiko einer Herzerkrankung höher als bei anderen gleichaltrigen Frauen, die diese Phase noch nicht erreicht haben.
Engegefühl in der Brust, Schmerzen im Arm, Kribbeln und Atemnot sind die klassischen Anzeichen eines Herzinfarkts bei Frauen. Aber sie sind nicht die einzigen Hinweise darauf, dass im Herzen etwas Ernstes passiert. Frauen können auch über Übelkeit, Müdigkeit, Verdauungsstörungen, Angstzustände und Schwindel berichten.
„Frauen neigen dazu, sich später [im Krankenhaus] zu melden, weil sie nicht merken, dass sie einen Herzinfarkt haben, und sich nicht als gefährdet sehen“, argumentiert Connolly.
Frauen, die ihr Herz schützen möchten, sollten ihren Cholesterin-, Blutdruck- und Blutzuckerspiegel im Auge behalten.
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