Nach fast acht Jahrzehnten wurde der 97-jährigen Margaret Thome Bekema im Oktober 2015 die Ehrendoktorwürde der Catholic Central High verliehen.
„Ich danke Ihnen von ganzem Herzen“, sagte eine bewegte Bekema, nachdem sie ihr Diplom vom Direktor der Catholic Central, Greg, erhalten hatte Deja, bei einer Zeremonie, an der die Familie und Freunde der Frau in der Seniorengemeinde Yorkshire und Stoneridge teilnahmen Herrenhaus.
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Bekema wird emotional, als sie über die Umstände spricht, die sie daran gehindert haben, ihren Jahrgang 1936 abzuschließen. Sie verließ die High School, weil ihre Mutter Katherine an Krebs erkrankt war und ihr Vater Leo Thome sie bat, sich während seiner Arbeit um sie und ihre Geschwister zu kümmern. Sie hatte drei jüngere Brüder, von denen zwei viel jünger waren.
Sie sagte, der Schulabgang im Alter von 17 Jahren habe ihr das Herz gebrochen. „Ich musste die Schule verlassen, um mich um meine Familie zu kümmern“, sagte Bekema, die sagte, sie kochte, putzte und wusch die gesamte Wäsche. „Es war schwer, Sie haben keine Ahnung, wie schwer es war. Ich liebte die High School und hatte viele Freunde.“
Bekema, die sagte, sie sei eine A-B-Schülerin, trug stolz ihre blaue Abschlussmütze und die goldenen Ehrenschnüre. Außerdem erhielt sie eine Urkunde als neuestes Mitglied der Alumni-Vereinigung der Schule, „The Pride“.
„Sein Leben war von Opferbereitschaft und Arbeit geprägt“, sagte Deja. „Und es war für unsere Gemeinschaft so ermutigend und inspirierend, weil ihre Entscheidungen alle Grundwerte widerspiegeln, die wir unseren Schülern vermitteln.“
Bekema, eine Witwe, hat vier Enkelkinder und ein Urenkelkind. Sie sagte, dass sie es liebte, 17 Jahre lang in der Vorschule der Grace Episcopal Church zu arbeiten. „Der Schulleiter war ein Engel, und wir hatten ein paar kleine Pistolen“, sagte Bekema, der sagte, er habe später in einem Büro für eine Regierungsbehörde gearbeitet Zweiter Weltkrieg.
Ihr Ehemann Ted war ein Soldat. Sie sagte, sie hätten ein gutes Leben zusammen gehabt. Schwester Maureen Geary, die Tochter von Cousine Marian de Bekema, kontaktierte die Schule im August wegen der Ehrendoktorwürde. Sie sagte, sie habe schon eine Weile darüber nachgedacht.
„Sie war ihr ganzes Leben lang so hingebungsvoll“, sagte Geary, der behauptete, Bekema habe sich als Baby etwa sechs Wochen lang um sie gekümmert, während ihre Mutter krank war. Bekema sagte, er liebe Menschen und der Glaube sei für das Familienleben von zentraler Bedeutung.
