La hidrosfera terrestre es una de las tres instancias que forman el biosfera terrestre – junto con el litosfera y el atmósfera. Es el conjunto de recursos hídricos que componen nuestro planeta, incluyendo el agua de los océanos y ríos, las aguas heladas de los polos y montañas y también el agua presente en la atmósfera en forma de vapor.
Aunque el planeta Tierra es abundante en agua (70% de su superficie) y aunque este recurso se considera renovable, la disponibilidad de agua se vuelve problemática. recursos hídricos en el planeta, tanto por su distribución como por la pequeña proporción de su propia forma de consumo: el agua potable.
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De toda el agua disponible, el 97,5% es salada y el 2,5% es dulce. Y si consideramos solo esta agua dulce, el 68,9% del total está retenido en los glaciares polares, con un 60% en el continente antártico. Además, el 30,8% está en el suelo y las reservas subterráneas, por lo que solo el 0,3% está disponible en ríos y lagos, muchos de los cuales están ahora contaminados.
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En este sentido, emerge toda la problemática en torno a la sequía enfrentada en varios lugares. Después de todo, el volumen total de agua existente en el planeta prácticamente no cambia con el tiempo, mientras que lo que cambia es su forma de disponibilidad. Con la contaminación y, en algunos casos, extinción de ríos y lagos, además del agotamiento de los acuíferos en varios países, muchas regiones están viviendo situaciones dramáticas para el acceso al agua.
En medio de este debate, el concepto de estrés hídrico, al referirse a aquellos países que consumen agua a un ritmo superior a la capacidad natural de reposición a lo largo de su ciclo. Algunos países necesitan recurrir a la importación de este recurso ya técnicas como la desalinización. Incluso Brasil, reconocido por la abundancia de sus recursos, no está libre de este problema, ya que que la mayor parte del agua existente en el país se encuentra en las regiones menos habitadas del norte y centro Oeste. No por casualidad, el estado de São Paulo, hace algunos años, enfrentó una grave crisis de agua.
