El primer párrafo del artículo 13 de la Constitución Federal de 1988 dice: “la bandera, el himno, las armas y el escudo nacional son símbolos de la República Federativa de Brasil”.
El himno es por tanto uno de los cuatro símbolos más importantes de la nación. Todos la conocemos, pero pocos saben quién la compuso y quién escribió la letra que se enseña en las escuelas y se canta antes de los partidos de fútbol.
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Francisco Manuel da Silva fue miembro de la Academia Brasileña de Letras y fundador del Conservatorio de Río de Janeiro y fue director del Teatro Lírico Fluminense.
Compuso la canción “El día de júbilo de los amantes de la libertad” o “La caída del tirano” con motivo de la Abdicación de Pedro I de Brasil (1831), que marcó el final del Primer Reinado y el comienzo del período regencia.
Esta composición sufrió varias modificaciones hasta 1889, año de la proclamación de la república, cuando se realizó un concurso para elegir el nuevo himno brasileño. Hasta la ocasión, el himno realista fue cantado por los realistas; y la Marsellesa, por los republicanos.
Se eligió la música de Francisco Manuel da Silva, pero la letra de Joaquim Osório Duque Estrada solo se encontró en 1909. Hasta 1922, Duque Estrada realizó nueve cambios en la letra hasta la versión final, que fue cantada con motivo del centenario de la Independencia.
En 1917 el cantor Vicente Celestino y la Banda do Batalhão Naval grabaron por primera vez el Himno Nacional. La versión, sin embargo, fue grabada en si bemol, una tonalidad difícil para la mayoría de la gente, y apenas pudo ser seguida a coro por la población.
La Unión adquirió la propiedad del Himno Nacional el 21 de agosto de 1922 por 5.000$ (cinco contos de réis, o cinco millones de réis), equivalente hoy a más o menos 615 mil reales.